ti26 L'INDUSTRIE PASTORALE DANS LA REPUBLIQUE ARGENTINE. 



c'est le lincoln pur sang, mêlé aux brebis mérinos demi-sang, qui a été adopté 

 en Argentine, près les stations des chemins de fer. Les agneaux pèsent de 11 à 

 12 livres à leur naissance, poids que n'atteint pas l'agneau mérinos. Par le mé- 

 rinos on obtient, selon les éleveurs de ce pays, un produit mixte qui peut être 

 utilisé concurramment par les fabricants de laine peignée et de laine cardée. En 

 septembre 1882, l'arrobe (1 arrobe= 11 kilog. 500) de laine de cette provenance 

 valait 13 francs. 



La race Rambouillet, ou negretti français, porte dans l'Argentine ce nom, 

 elle a donné de meilleurs résultats : un bon mouton Rambouillet de deux ans, 

 pesant 125 livres, se vend 13 francs à Gampana.- 



On n'emploie à la reproduction, dans les estancias locales, que des animaux 

 âgés de dix-huit mois au minimum. On y est d'avis qu'un troupeau, en bonne 

 économie rurale, ne doit pas dépasser 1,500 têtes, et qu'il faut calculer l'espace 

 qu'on lui réserve, à raison d'un mouton par acre. Ceux qui se sont écartés de 

 cette règle ont subi des pertes considérables, particulièrement aux époques de 

 sécheresse. Au nord du pays se ti'ouvent les pastos tiernos, au fourrage tendre 

 et substantiel; à l'ouest, l'on n'obtient le plus souvent que du pastos fiier- 

 les, produisant beaucoup de plantes amères et de paille. Il s'ensuit que les bre- 

 bis ont peu de lait, et qu'on y constate une assez forte mortalité parmi les 

 agneaux. 



Au prix de 37,500 francs à 50.000 francs, on peut acheter de bonnes terres 

 pour l'élevage du mouton ; ce prix s'entend par lieue carrée. Il faut pourtant un 

 capital d'au moins 300,000 francs pour installer une estancia dans des condi- 

 tions de réussite ; le meilleur emplacement est le 38" degré de lattitude sud- 

 ouest et le 49^ de latitude nord. 



Les salaires vax-ient : un berger expérimenté gagne 100 francs par mois. On fait 

 aussi des contrats avec des locataires qui gardent les bestiaux, les nourrisent, 

 les soignent moyennant une part dans les bénéfices. 



L'intérêt de l'argent est de 12 pour 100 par an; les banques prenuent'de 7 à 

 9 pour 100 sur effet à 90 jours, avec 15 à 20 pour 100 d'amortissement, à chaque 

 renouvellement; c'est un peu raide, peu encourageant pour ceux qui ont beau- 

 coup de savoir et peu de piastres. On dit bien qu'une cslancuihien dirigée peut, 

 laisser un bénéfice d'environ 15 pour 100; c'est cependant peu, surtout si on est 

 obligé de passer par la main des linanciers argentins. 



On comptait : 



En 187'». En 1883. 



Chevauv .3,900,000 4,-300,000 



Bètes à curnos — 12,000,000 



Moutons 57,500,000 (58,000,000 



Chèvres ... '>,K00,000 3,000,000 



Mules 123. OOO 'i0O,O0O 



Anes .. 2(J6,000 400,000 



L'exportation de produits pastoraux était, en pesos de 4 i'r. 80 : en 1876, de 

 41,429,212; en 1883, dé 51,265, 509 pesos. La laine occupe le premier rang; 

 viennent ensuite les cuirs de race bovine, les peaux de mouton, viande salée ou 

 fumée, cuirs divers, porc, cornes, os, cendres, suif et huile animale. 



La production s'est abaissée dans certains départements de l'industrie pasto- 

 rale; tandis que de 1876-1883 la baisse se chiffre par une production de 

 89,275,895 kilog. en 1876 et remonte à 118,403,668 kilog. en 1883, le suif qui 

 est en 1876 à 37,463,333 kilog, descend en 1883 à 15.811. 617 kilog.; il en est de 

 même du cuir de bœufs ([ui. en 1876 représente 2,324,866 kilog. et retombe à 

 1,910,218 kilog. en 1883. Ces variations s'expliquent : autrefois, les hacendados 

 vendaient exclusivement leurs animaux disponibles à des saladeristas ou inter- 

 médiaire. Ceux-ci faisaient les travaux de boucherie, tiraient parti de la peau, 

 des cornes, des os des bêtes abattues, qu'ils expédiaient à l'état brut, ou dont-ils 

 tiraient du noir animal, du suif, etc., ne pouvant disposer des viandes qu'en 

 médiocre quantité, pour la consommation locale, ou sous forme de tasajo, fumée 

 ou salée, pour l'exportation. Ils perdaient de 60 à 80 pour 100 de la valeur du 

 bétail ; mais comme ils acquéraient celui-ci à très bon compte, leur commerce 

 s'opérait dans d'excellentes conditions. 



L'augmentation artificielle et non motivée des prix des terres à pâturages, résul- 

 tant de spéculation, modifia cet état de choses. Les éleveurs, forcés de consacrer 

 un capital plus fort à leurs entreprises, et se trouvant à découvert en traitant avec 



