CHRONIQUE AGRICOLE (24 octobre i885). 



Publication par le ministère de l'agriculture des renseignements sur les récoltes en 1S85. 



Analyse de ces documents. — Relevé des erreurs commises par les bureaux de préfecture. 



Nécessité d'une réforme des sources d'information pour la statistique agricole. — Evaluation 



de sir J.-B. Lawes sur la récolte du froment en Angleterre et sur les besoins de ce pays. 



La récolte du maïs aux Etats-Unis d'Amérique. — Arrêté modifiant les circonscriptions et le 

 nombre des concours régionaux à partir de 1887. — Conséquences de la noiivelle organisation^ 

 — Décorations pour services rendus à l'agriculture. — Nécrologie. — M. le comte de Marne, 

 M. Célestin Gérard, M. Rigden, M. H. von Fehling. — Admission dans les écoles nationales 

 d'agriculture. — Ecole pratique d'agriculture de Saint-Ron. — Ecole secondaire forestière des 

 Barres. — Le mildew. — Lettre de M. Faure. — Emploi du mélange de chaux et de sulfate 

 de cuivre. — Expériences de M. Jouet. — Observations de MM. Millardet et Gayon. — Le phyl- 

 loxéra. — Les cépages à introduire en Savoie. — Conférence de M. Tochon à Montmclian. — 

 Le sucrage des vendanges. — Lettre de .M. E. Robinet, — Circulaire du directeur des contri- 

 butions indirectes relative à la distillation des marcs. — Les vendanges en Alsace. — Note de 

 M. Paul Muller. — Concours d'animaux reproducteurs à Bordeaux. — Changement de date du 

 concours d'animaux gras de Moulins en 1886. — Rapport de M. Morillon sur les consommations 

 de la ville de Paris en 188i. 



I. — Les récoltes de 1885. 



Ainsi que nous l'avons annoncé dans notre précédente chronique, 

 la Direction de l'agriculture a publié, au Journal officiel du 1 5 octobre, 

 plusieurs documents sur la récolte de 1885; ces documents sont 

 reproduits plus loin dans ce numéro (page 648). Les années précé- 

 dentes, le ministère de l'agriculture se bornait à publier les renseigne- 

 ments qui lui étaient envoyés par les préfets sur la moisson du fro- 

 ment, du méteil et du seigle ; il y ajoute aujourd'hui des renseigne- 

 ments sur les autres cultures dans chaque département, et des extraits 

 des rapports consulaires sur les récoltes dans un certain nombre de 

 pays étrangers. C'est une innovation heureuse, d'autant plus que cette 

 publication a été faite un mois plus tôt qu'en 1884. L'agriculture et 

 le commerce pourront donc y puiser des renseignements, et c'est 

 dans ce but que cette publication est faite. Toutefois elle appelle des 

 observations que nous ne pouvons passer sous silence. 



Parmi ces observations, la principale est relative à l'évaluation de 

 la récolte du froment. Jusqu'ici les appréciations du ministère de 

 l'agriculture s'étaient trouvées d'accord avec celles des cultivateurs, 

 dans les limites d'approximation que comporte ce genre de travaux ; 

 cette année, l'évaluation officielle est notoirement supérieure à tout 

 ce qui était prévu; elle dépasse 110 millions d'hectolitres, tandis que 

 les plus optimistes n'estiment pas la récolte à plus de 1 05. Dans quelque 

 région que vous interrogiez les cultivateurs, tous, à l'exception de ceux 

 du département du Nord, répondent invariablement que la récolte de 

 1885 a été inférieure, suivant les parties du pays, de 10 à 20 pour 100 

 à celle de 1884. Si l'on admet, pour 1884, l'évaluation officielle de 

 1 14 milions d'hectolitres, celle de 1885 ne devrait pas dépasser 102 à 

 103 millions d'hectolitres, ce qui correspond aux résultats générale- 

 ment admis. Nous croyons donc devoir maintenir nos précédentes 

 appréciations, et jusqu'à preuve du contraire, nous regarderons les éva- 

 luations du ministère du l'agriculture comme entachées d'exagéra- 

 tion. Quelle peut être la cause de cette exagération? La responsabilité 

 directe du ministère de l'agriculture n'est pas engagée dans la question ; 

 il a soin de déclarer que sa publication est un relevé des rapports 

 préfectoraux. C'est donc dans les préfectures que doit se trouver la cause 

 de la grave erreur qui vient d'être commise. Quand on examine de 

 près les renseignements fournis, on constate d'abord que certains 

 bureaux de préfecture ne se gênent pas beaucoup : ainsi celui des 

 Côtes-du-Nord se borne à reproduire exactement les mêmes nombres 

 qu'en 1 884 ; quelques autres accusent des superficies cultivées absolu- 



N» 863. — Tome II de 1885. — 24 Octobre. 



