VOYAGE AGRICOLE EN ANGLETERRE. 671 



SOUS Vabri. Un vaste parc dessiné avec un gaût exquis s'étend au 

 devant du château, en suivant les sinuosités de la rivière. On a tiré 

 le plus heureuv parti des accidents de terrain de ce site enchanteur. 

 La herge abrupte et presque perpendiculaire, couverte d'arbustes et 

 darbres superbes, forme la limite du côté de la vallée. Des sentiers 

 ombreux serpentent le long du torrent, et des massifs de fleurs, alors 

 en plein épanouissement, des pelouses au gazon ras et nivelé comme 

 une table de billard, en un mot, tout ce qui peut charmer le reo-ard se 

 trouve réuni et admirablement ordonné dans cette splendide demeure 

 qu'on peut véritablement appeler féerique. En effet, tout semble avoir 

 été créé par la main d'une fée, et d'ailleurs, cette fée existe en réalité 

 dans la personne de la gracieuse comtesse de Bective, reine de ce 

 magnifique palais. 



On pense bien que mes premiei*s soins, après mon installation, fut 

 d'aller visiter la ferme et le troupeau de diirhams. Mon hôte voulut 

 bien m'accompagner pour me taire les honneurs de cette magnifique 

 collection, appartenant aux meilleures familles du sang Bâtes. 



La fondation du troupeau d Lnderley date de l'année 1868 et c'est 

 maiiitenant l'un des plus considérables et en même temps lun 

 des plus précieux comme valeur de mérite individuel et de race qui 

 existe au monde. La fertilité bien connue des familles qui le composent, 

 a produit son effet naturel, le nombre des produits sest tellement 

 accru que les capacités de l'exploitation malgré leur vaste importance 

 ne suflisentplus pour loger et nourrir ce nombreux troupeau qui aujour- 

 , d'hui ne compte pas moins d'une centaine de tètes. D'un autre côté 

 lord Bective a dernièrement éprouvé une perte sérieuse et irréparable 

 dans la saison actuelle, la plus grande partie de sa récolte de foin, 

 entassée sous des hangars, dans la cour de la ferme, a été consumée 

 par un incendie et presque entièrement détruite: la réalisation d'une 

 partie de ce grand et précieux truupeau était donc devenue d'une 

 nécessité absolue. 



Pour conserver les éléments de la conservation de ce troupeau, lord 

 Bective a réservé quelques représentants de ses meilleures familles 

 telles que les Duchess, les Grand Duchess, lnderley Darling, Red Rose 

 Princess, Darlinglon, etc., toutes de pur sang Bâtes, mais cette 

 réserve n'a point exclu de la vente un assez grand nombre de repré- 

 sentants de ces mêmes familles, de sorte quelle comprenait plusieurs 

 animaux de grande valeur. C'était une réduction plutôt qu'un triage. 

 En effet, la vente qui allait avoir lieu, comprenait deux maiini- 

 fiques spécimens de la famille des O.rford, sortant de l'élevage du duc 

 de Devonshire, à Holker, troupeau dont je parlerai au cours de mon 

 récit, ayant pu aller le visiter après la vente de Lnderley. Ces deux 

 vaches sont : Grand Duchess d'Orford 33^ et sa fille Underley Oxford. 

 Là première, âgée de près de dix ans, a encore réalisé 2,650 francs, 

 et la seconde âgée de onze mois seulement, a réalisé au delà de 

 6,00 * francs (230 guinées). Des offres bien tentantes ont été faites 

 à Lord Bective pour consentir à distraire de la vente ces deux ani- 

 maux pour être exportés en Amérique, mais ces offres ont été refusées ; 

 les deux représentants de la famille Oxford ayant été annoncés comme 

 devant faire partie de la vente, rien n'aurait pu déterminer à les éli- 

 miner du catalogue. 



La vente comprenait aussi trois représentants de la famille de 



