PROPHYLAXIE DE LA RAGE. 709 



qu'à s'éteindre tout à fait. La durée d'extinction de la virulence varie quelque peu 

 avec l'épaisseur des bouts de moelle, mais surtout avec la température extérieure. 

 Plus la température est liasse et plus durable est la conservation de la virulence. 

 Ces résultats constituent le point scientifique de la méthode'. 



Ces faits étant établis, voici le moyen de rendre un chien réfractaire à la rage, 

 en un temps relativement court : 



Dans une série de ilacons, dont l'air est entretenu à l'état sec par des fragments 

 de potasse déposés sur le fond du vase, on suspend, chaque jour, un bout de 

 moelle rabique fraîche de lapin mort de rage, rage développée après sept jours 

 d'incubation. Chaque jour également, on inoculedans la peau du chien une pleine 

 seringue Pravaz de bouillon stérilisé, dans lequel on a délayé un petit frao-ment 

 d'une de ces moelles en dessiccation, en commençant par une moelle d'un numéro 

 d'ordre assez éloigné du jour où l'on opère, pour être bien sûr que cette masse 

 n'est pas du tout virulente. Des expériences préalables ont éclairé à cet égard. 

 Les jours suivants on opère de même avec des moelles plus récentes, séparées par 

 un intervalle de deux jours, jusqu'à ce qu'on arrive à une dernière moelle très 

 virulente, placée depuis un jour ou deux seulement en flacon. 



Le chien est alors rendu réfractaire à la rage. On peut lui inoculer du virus 

 rabique sous la peau ou même à la surface du cerveau par trépanation sans que 

 la rage se déclare. 



Par l'application de cette méthode, j'étais arrivé à avoir cinquante chiens de tout 

 âge et de toute race réfractaires à la rage, sans avoir rencontré un seul insuccès 

 lorsque inopinément, se présentèrent dans mon laboratoire, le lundi 6 juillet der- 

 nier, trois personnes arrivant d'Alsace : 



Théodore Vone, marchand épicier à Meissengott, près de Schlestadt, mordu 

 au bras, le 4 juillet, par son propre chien devenu enragé ; 



Joseph Meister, âgé de neuf ans, mordu également le 4 juillet, à huit heures 

 du matin, par le même chien. Cet enfant, terrassé par le chien, portait de nom- 

 breuses morsures à la main, aux jambes, aux cuisses, quelques-unes profondes 

 qui rendaient même sa inarche difficile. Les principales de ces morsures avaient 

 été cautérisées, douze heures seulement après l'accident, à l'acide phénique, le 

 4 juillet, à huit heures du soir, par le D"" ^^'eber, de Ville ;. 



La troisième personne, qui, elle n'avait pas été mordue, était la mère du petit 

 Joseph Meister. 



A l'autopsie du chien abattu par son maître, on avait trouvé l'estomac rempli 

 de foin, de ])aille et de fragments de bois. Le chien était bien enragé. Joseph 

 Meister aveit été relevé de dessous lui couvert de bave et de sang. 



M. Vone avait au bras de fortes contusions, mais il m'assura que sa chemise 

 n'avait pas été traversée par les crocs du chien. Comme il n'y avait rien à craindre, 

 je lui dis qu'il pouvait repartir pour l'Alsace le jour même, ce qu'il fit. Mais je 

 gardai auprès de moi le petit Meister et sa mère. 



"La séance hebdomadaire de l'Académie des sciences avait précisément lieu le 

 6 juillet; j'y vis notre confrère M. le D"" Vulpian, à qui je racontai ce qui venait 

 de se passer. M. \'ulpian, ainsi que le D"" Grancher. professeur à l'Ecole de mé- 

 decine, eurent la complaisance de venir voir immédiatement le petit Joseph Meis- 

 ter et constatèrent l'état et le nombre de ses blessures. Il n'en avait pas moins de 

 quatorze. 



Les avis de notre savant confrère et du D'' Crancher furent que, par l'intensité 

 et le nombre de ses morsures, Joseph Meister était exposé presque fatalement à 

 prendre la rage. Je communiquai alors à M. A'ulpian et à M. Grancher les résul- 

 tats nouveaux que j'avais obtenus dans l'étude de la rage depuis la lecture que 

 j'avais faite à Copenhague une année auparavant. 



La mort de cet enfant paraissant inévitable, je me décidai, non sans de vives et 

 cruelles inquiétudes, on doit bien le penser, à tenter sur Joseph Meister la mé- 

 thode qui m'avait constamment réussi sur des chiens. 



Mes cinquante chiens, il est vrai, n'avaient pas été mordus avant de détermi- 

 mer leur état réfractaire à la rage, mais je savais que cette circonstance pouvait 

 être écartée de mes préoccupations, parce que j'avais déjà obtenu l'état réfractaire 

 à la rage sur un grand nombre de chiens après morsure. 



J'avais rendu témoins, cette année, les membres de la commission de la rage, 

 de ce nouveau et important progrès. 



1. Si la moelle rabique est mise <à i'aJjri de l'air, clans le ^az acide carbonique, à IV'tat liumide' 

 la virulence se conserve (tout au moins pendant plusieurs mois), sans vari;ition de son intensité 

 rabique, pourvu qu'elle soit préservée de toute altération microbienne étrangère. 



