CONCOURS DES PRIX CULTURAUX DANS LA HAUTE-GARONNE. 741 



de 160 brebis, antenoises ou agnelles), qui donne un bénéfice net assez remar- 

 quable. Nous ne sommes nullement surpris, du reste, que M, Dufrêne n'ait pu 

 encore faire disparaîlre les traces des imperfections que la gestion précédente lui 

 a léguées, et nous devons approuver le plan de culture qu'il a commencé à 

 mettre à exécution. 



Le propriétaire d'Espie poursuit la réalisation de deux idées : irriguer ses 

 prairies et créer en plf.ine un vignoble submersible. 



La prise d'eau sur l'Eaubelle, à une altitude convenable, et l'établissement du 

 canal de dérivation, constituent des travaux sérieux qui ne sont pas encore ter- 

 minés. Aux 970 mètres de canal déjà creusés, il faut ajouter une longueur de 

 600 mètres de canaux secondaires supérieurs qui captent les eaux des coteaux 

 voisins, et qui, après avoir servi à irriguer 3 hectares de prairies hautes, vien- 

 dront apporter le tribut de leurs eaux au canal de l'Eaubelle. 



Le plan d'irrigation, qui n'a encore reçu qu'un commencement d'exécution, 

 est combiné de manière à ce que les vignes de la plaine puissent être submergées, 

 dans le cas, assez probable, a'invasion phylloxérique. Cette opération sera tou- 

 jours possible pendant l'hiver, à cause de l'abondance des pluies et des crues 

 sérieuses que l'Eaubelle subit en cette saison. 



Des 34 hectares de vignes existant l'année de notre visite, 14, situées sur les 

 plateaux et les pentes, sont de vigueur assez inégale. Quant au clos de la plaine, 

 il constitue l'entreprise capitale de M. Dufrène ; il y a, en effet, consacré tous 

 ses soins, et rien n'a été négligé pour assurer un avenir prospère au jeune 

 vignoble : travaux préparatoires complets, choix des cépages, engrais riches et 

 abondants, telles sont les garanties principales de réussite de ces 20 hectares 

 de vignes, qui exigeront sans tarder un matériel de vinification bien plus impor- 

 tant que celui qui existe actuellement à Espie. 



Désireux d'encourager l'œuvre entreprise par M. Dufrène, le jury lui décerne 

 une médaille d'or pour création d'un vignoble submersible. 



Domaine de Soulancé iMartres-Tolosane, canton de Cazères). — Le vaste 

 domaine de Soulancé est situé à Martres-Tolosane, dans cette admirable plaine 

 de la Garonne dont les riches alluvions constituent une partie du sol arable. Il 

 ne faudrait pas croire cependant que la répartition de la fertilité naturelle soit 

 partout également la même sur les bords de ce ileuve capricieux, qui reprend 

 aujourd'hui ce qu'il avait donné hier; les grandes crues ont exercé et exerceront 

 toujours une intluence variable sur la richesse de la plaine. Les terres de Sou- 

 lancé possèdent de longue date cette fertilité rassise qui assure la prospérité des 

 cultures locales. 



M. le baron Pierre de Papus, continuateur de l'œuvre de son père, administre 

 personnellement, depuis six ans, le domaine en question, qui se compose de 

 285 hectares formant un tout complet ainsi divisé : 60 hectares de prairies natu- 

 relles irriguées, 67 hectares de vignes, 47 hectares de prairies artilicielles, tem- 

 poraires et pâturages, 67 hectares de céréales. 



Il est difficile, messieurs, de se faire l'idée d'une exploitation agricole plus 

 séduisante dans son ensemble et mieux disposée pour répondre efficacement aux 

 sacrifices qu'un cultivateur intelligent doit savoir s'imposer. Aussi n'avons-nous 

 été nullement surpris de trouver à Soulancé l'application d'une partie des pro- 

 cédés culturaux dont la science agricole moderne a établi les formules, et si nous 

 avons eu le regret de constater des imperfections encore trop visibles, il nous en 

 coûte peu de déclarer que M. de Papus peut aisément les faire disparaître, se 

 présenter à un prochain concours et mériter nos plus belles palmes. 



Ce qui frappe tout d'abord à Soulancé, c'est l'étendue considérable occupée par 

 les prairies naturelles et artificielles; la richesse du sol et les bienfaits de l'irri- 

 gation pourraient difficilement à eux seuls expliquer les rendements obtenus en 

 foin ; aussi me paraît-il utile de faire ressortir, à la louange de M. de Papus, 

 qu'à part le fumier de ferme il fait un grand usage d'engrais chimiques qui 

 viennent compléter la fertilité naturelle ou acquise et assurer ainsi le maximum 

 des produits. Voilà, messieurs, le but que tout agriculteur sérieux doit se pro- 

 poser; la connaissance des engrais auxiliaires et leur em])loi judicieux sont les 

 plus grands bienfaits dont la science contemporaine nous ait gratifiés, et le jour 

 où chacun de vous en aura compris l'importance, il sera permis de considérer 

 l'avenir de notre agriculture avec plus de calme et d'espérance. 



Les prairies naturelles de Soulancé sont soumises, depuis plusieurs années, à 

 l'irrigation au moyen des eaux du Bernés et du canal de Saint-Martory ; l'orga- 



