762 CHRONIQUE AGRICOLE (14 NOVEMBRE 1885). 



deux par deux, sans tenir compte des différences de climat, de sys- 

 tèmes de culture, d'habitudes agricoles; on réunit ainsi les éléments 

 les plus hétérogènes. 



Ce que nous venons de dire pour les éleveurs exposants ne s'ap- 

 plique pas moins aux visiteurs des concours. Ces solennités ont été 

 créées pour former un objet d'enseignement; on invite les culti\'ïiteurs 

 à les visiter pour s'y instruire par l'examen des animaux reproduc- 

 teurs d'élite, des produits de choix, des instruments perfectionnés. 11 

 est réellement démocratique de rapprocher d'eux les modèles à 

 étudier; au contraire, on éloigne ces modèles, et on les force à faire 

 de longs et coûteux parcours pour aller visiter le concours. Perte de 

 temps, dépense considérable, telle est la double alternative que devra 

 subir le cultivateur qui désirera profiter de la solennité agricole. 



Voilà les principales objections que soulève la nouvelle organisation 

 des concours rc^gionaux. Nous les ent<?ndons émettre de tous côtés, à 

 l'ouest comme à l'est, au centre comme au nord ou au midi. Publié 

 sans que les Sociétés d'agriculture ou les Comices aient été invités à 

 donner un avis, sans que le Conseil supérieur d'agriculture ait été 

 consulté, l'arrêté ministériel a surpris tous les agriculteurs, qui cher- 

 chent en vain la cause de ce changement. On se dit que, dans chaque 

 concours régional, une réunion des intéressés est provoquée pour indi- 

 quer les modifications à apporter aux programmes, et que jamais la 

 question capitale aujourd'hui tranchée n'y a même été soulevée, on 

 se demande pour quelle raison un tel mystère a précédé l'application 

 de cette mesure. 



On prétend quelquefois que les concours régionaux n'intéressent 

 plus les cultivateurs, et qu'ils deviennent déserts. Si cela est exact, 

 qu'on les supijrime. Mais la réponse est donnée par les chiffres. Sans 

 remonter à l'origine de ces concours, prenons une période de trois 

 années, il y a dix ans, de 1874 à 1876 par exemple, et comparons-la 

 aux trois dernières années. Voici le relevé des déclarations, pour 

 l'ensemble des concours de chaque année d'après les catalogues offi- 

 ciels (il s'agit ici de têtes ou de lots, suivant les espèces) : 



liètes Bctes BMes Animaux île 



bovines. ovines, porcines. basse-cour. Instruments. Produits. 



tètes lots tètes lots lots 



1S74 3,213 2,393 442 1,243 7,027 2,493 



IS?:, .. 2,846 1,772 474 1,327 (i,9ti4 2,634 



1876 3,0U7 1,133 668 1,289 9,574 2,905 



18S;i 2,846 958 521 1,460 11,201 3,829 



1884 3,640 1,267 648 1,763 15,022 '6,184 



1885 3,586 1,185 667 2,615 16,620 5, .993 



Est-ce à dire que tout a été jusqu'ici pour le mieux dans le meilleur 

 des mondes, et que l'institution des concours régionaux présente une 

 telle perfection qu'elle ne puisse être modifiée? Loin de nous semblable 

 prétention. Qu'on réforme les programmes, qu'on change le nombre de 

 ces solennités en les répartissant par régions naturelles, qu'on les rem- 

 place, SI l'on veut, par des concours spéciaux à certaines races, voilà 

 autant de questions à étudier, en s'entourant de toutes les lumières 

 qu'on pourra réunir; c'est aux cultivateurs, directement intéressés, à 

 y coopérer. Le progrès ne consiste ]>as seulement à changer, mais à 

 améliorer. — Il est possible que l'on cherche à réaliser une sorte de 

 compensation en augmentant Je nombre et la \aleur des prix décernés 

 dans les concours régionaux ; mais, comme nous le disions en com- 



