CULTURE DU TABAC DANS ILLE-ET- VILAINE. 777 



Dans l'état actuel des choses la culture et les soins à donner constam- 

 ment au tabac offrent à une famille l'avantage d'un travail assuré, avec 

 la facilité, pour le cultivateur, de travailler et de se reposer à son heure 

 et d'être certain, lors de la livraison de ses tabacs, d'une somme impor- 

 tante pour le payement de son fermage que beaucoup de propriétaires 

 remettent aisément à cette époque ; tels sont les avantages de la culture 

 du tabac soumise, il est vrai, pour le classement de ses produits au 

 quasi arbitraire d'une administration spéciale. 



C'est moins le poids du tabac que sa qualité classée qui peut pro- 

 curer un bénéfice au cultivateur; les feuilles de première qualité ob- 

 tiennent aisément 120*fr. et même 130 fr. les 100 kilog. , et celles de 

 troisième qualité ne sont payées que 75 fr., même moins en 1884 

 (67 fr. 05) comme nous l'avons vu. 



On conçoit dès lors le désir des cultivateurs d'obtenir toutes les 

 garanties d'un bon classement, et le congrès de l'Associatien bretonne 

 entrant dans cette voie, a émis le vœu que les trois classificateurs 

 nommés par l'administration départementale et qui, entre parenthèse, 

 sont payés par les planteurs, soient choisis par la culture sur une liste 

 de douze membres, concurremment avec trois classificateurs nommés 

 par la Régie. 



C'est assurément un desiderakim qui ne semble pas devoir être refusé 

 au moment où on se plaint, non pas toujours sans raison, du nombre 

 et de la compétence des jurés des concours régionaux, choisis pour la 

 moyenne partie aujourd'hui parmi les fonctionnaires de l'Etat, 

 Quelques mots sur la culture elle-même... 



Les terres profondes, de consistance moyenne, à la fois meubles, 

 fraîches et substantielles, conviennent au tabac, ('ultivé sur de pareilles 

 terres ou sur des alluvions sablonneuses, il produit de belles feuilles 

 rosées et aromatiques. 



On peut dire en général que les terres les plus appropriées à cette 

 culture sont les terres silico-calcaires, ou argilo-calcaires, profondes, 

 fraîches, fertiles et se refroidissant lentement en automne. On a reconnu 

 dans le département d'Ille-et-Vilaine que les terres argileuses et hu- 

 mides des marais de Dol, ou même celles des grèves du Mont-Saint- 

 Michel plus nouvellement reconquises sur la mer, ne donnaient pas 

 des tabacs de première qualité, et l'administration des tabacs hésite à 

 y accorder des autorisations de culture. 



On semble du reste parvenu à cette conséquence que la qualité du 

 tabac est en raison inverse de la quantité d'argile contenue dans le sol 

 et en raison directe de la quantité de sable. 



Les engrais potassiques de longue date incorporés au sol, avant la 

 plantation, sont ceux qui conviennent à la culture du tabac. Cette ob- 

 servation de M. Malaguti autorise à croire que les cendres non encore 

 lavées peuvent figurer avec avantage parmi les engrais propres au 

 tabac, puisqu'on y trouve des proportions notables de principes alca- 

 lins; d'ailleurs, rien que l'analyse des résidus de l'incinération de 

 la plante dit assez que les sols riches en alcalis doivent être les meil- 

 leurs pour sa culture. 



On a en outre observé que dans les contrées où l'on fume la terre 

 à l'excès, on récolte des feuilles possédant une certaine acreté, et que 

 de plus, ces feuilles sont sujettes aux taches et aux chancres. C'est ce 

 qui se produit parfois dans les riches cultures des environs de Saint- 



