COURRIER DE I/OUEST. 903 



météorologiques, notamment des vents chauds de l'est qui ont fait avorter la 

 floraison. Enfin il résulte surtout de la diminution des emblavures en blé noir, 



A. DE LA MORVOXNAIS. 



PRËGOCITÉ DES CÉPAGES 



Pour faire du bon vin rouG;e, il faut que les raisins contiennent trois 

 éléments principaux : le sucre ou alcool, la couleur et un bon goût. 

 Personne n'ignore quelles énormes quantités de vins se fabriquent 

 actuellement sans raisins ni vendanges, en ajoutant simplement à l'eau 

 de la rivière : de l'alcool de grains ou de pommes de terre, de la cou- 

 leur végétale ou minérale, et du bouquet, au choix, en flacons de 1 à 

 2 francs pour un hectolitre. Mais ces liquides, j'allais dire ces poisons, 

 ne sont pas du vin et ceux qui les fabriquent n'ont aucune prétention 

 à être des viticulteurs. 



Le viticulteur qui ne veut demander qu à sa vigne et à ses raisins 

 l'alcool, la couleur et le bouquet qui font le bon vin, doit composer 

 son vignoble de cépages qui, soit seuls et se suffisant à eux-mêmes — 

 ce qui est assez rare, — soit réunis ensemble, s'entr' aidant, se soute- 

 nant et se complétant les uns les autres, — ce qui est plus facile à trouver, 

 contiennent, en proportions convenables, ces trois éléments essentiels. 



Je n'ai ni la place, ni le temps, ni les moyens d indiquer ici le choix 

 de ces cépages, qui varie d'une région et même d'un vignoble à l'autre 

 et que chaque viticulteur doit connaître mieux que moi. Mais je me 

 permettrai de donner aux viticulteurs novices une règle et un conseil : 

 n'oublier jamais que, ])Our que chaque cépage puisse développer tous 

 les éléments qu il contient, il est une condition qui prime toutes les 

 autres, c'est la complète maturité du raisin ; ne jamais planter en grande 

 culture que des variétés assez précoces pour que leur complète matu- 

 rité soit toujours assurée, même dans les années les plus défavorables. 



Il faudra, pour cela, abandonner d'abord une vieille coutume assez 

 répandue, qui consiste à faire venir ses plants du midi, du côté d'en 

 bas, comme on dit chez nous; il faudra renoncer à cette petite gloriole 

 qui porte chacun de nous à croire qu'il possède chez lui une petite Pro- 

 vence ou une petite Sicile, dans laquelle prospèrent des variétés qui 

 ne mûriraient pas chez le voisin ; il faudra enfin, avant de planter en 

 grand une variété, bien s'assurer que son époque de maturité concorde 

 avec la région où on la plante. 



Les cinq époques que je considère comme exactes correspondent à 

 peu près à cinq régions, qui peuvent être caractérisées chacune par un 

 ou deux arbres fruitiers : la 5'' par l'oranger ou le citronnier, la 4^ par 

 l'olivier, la S"" par le figuier, la 2^ par l'abricotier ou le pêcher en plein 

 vent, la T" par le bigarreautier. 



Les variétés de chaque époque, en grande culture de pleine terre, 

 ne peuvent acquérir, en saison convenable, toutes leurs qualités que 

 dans leur région, ou dans les régions plus méridionales, ou sur une 

 zone assez étroite de la région supérieure. Cette dernière règle ne peut 

 évidemment pas s'appliquer aux abris artificiels, espaliers, châssis, 

 terres chaudes, qui permettent de créer partout des températures, on 

 pourrait dire des régions artificielles (;omme eux; elle ne s'applique 

 pas non plus aux abris naturels, pentes, cirques, entonnoirs, pro- 

 tégés contre le froid par des rochers et des montagnes. Mais ces sortes 

 d'oasis, d'avant-postes détachés, d'Iles de chaleur, semées çà et là 



