CONCOURS DÉPARTEMENTAL DES HAUTES-ALPES. 909 



le gracieux concours de la fanfare embrunaise. M. Edouard Faure, 

 président de la Société d'agriculture, a ouvert la séance par un dis- 

 cours fréquemment applaudi, dont voici le texte : 



« Messieurs, celui qui fut l'organisateur de nos Comices qu'il inaugurait en 

 présidant votre dernier concours pourrait contempler le succès de son œuvre s'il 

 était encore au milieu de nous. Permettez-moi d'adresser d'abord, au nom de 

 tous, un affectionné et respectueux souvenir à la mémoire de notre regretté col- 

 lègue Ernest Bayle. 



« Nous aussi, messieurs, nous avons constaté avec satisfaction vos progrès que 

 nos Commissions vont affirmer en vous décernant des encouragements au nom 

 de l'Etat, au nom de notre Conseil départemental, qui ne nous a jamais mar- 

 chandé son appui. Et si vous avez accompli ces progrès malgré la crise agricole 

 aui sévit sur notre pays comme sur toute la France, qu'il me soit encore permis 

 d'en attribuer en partie le mérite aux excellentes leçons de notre dévoué profes- 

 seur d'agriculture. 



« Il n'est pas dans mon rôle d'apporter ici des paroles de découragement; mais 

 quand un danger menace, il faut le regarder en face et s'apprêter à le conjurer. 



ce Votre culture de céréales n'est plus rémunératrice. La production du lait et 

 de la viande est limitée dans votre région ; on ne peut d'ailleurs créer partout des 

 herbages. H nous reste la vigne qui ne tardera pas à disparaître de vos riants co- 

 teaux si vous ne vous disposez à lutter énergiquement contre la terrible maladie 

 qui la menace de mort à bref délai. Soyez-en bien convaincus, toute vigne at- 

 teinte du phylloxéra est fatalement condamnée à une destruction totale, dans le 

 court espace de quelques années, si rien n'est fait pour arrêter sa propagation 

 foudroyante. 



« Plus heureux que les viticulteurs du Midi, qui ont été frappés les premiers, 

 vous pouvez bénéficier de toutes leurs expériences dans la lutte héroïque qu'ils 

 ont entreprise pour ne pas succomber : ce sont d'abord des traitements par le 

 sulfure de carbone. 



« On a fait le reproche à cet insecticide de ne réussir que dans les terrains 

 profonds et d'exiger de fortes dépenses en fumures complémentaires pour main- 

 tenir la vigne dans son état normal de production. Dans notre pays de plantations 

 en fossé etdeprovignages, le terrain est toujours remué très profondément. Les 

 fumures complémentaires ne sont nécessaires que si le fumier donné jusqu'au 

 moment du traitement n'a pas suffisamment entretenu la fécondité du sol pour 

 suffire au renouvellement des racines détruites par l'insecte, et, ce n'eot pas ce 

 qui a lieu habituellement dans notre vallée où la vigne a toujours- été l'enfant 

 gâté de l'agriculteur. 



« Il reste le prix d'achat du sulfure pour lequel le gouvernement vous donnera 

 une subvention qu'il est de son intérêt de maintenir, parce que chaque hectolitre 

 de vin récolté* et livré à la circulation le lui rembourse bien au delà en droits de 

 transport ou de consommation. Il reste aussi les frais de main-d'œuvre qui, pour 

 les moins fortunés, travaillant la vigne de leurs mains, et ce sont les plus nom- 

 breux et les plus intéressants parmi nos cultivateurs, peuvent être une charge 

 mais non une dépense en argent. A l'avenir, de même que le laboureur met en 

 réserve ou achète sa semence pour la récolte prochaine, de môme le viti- 

 culteur devra prévoir l'achat de son sulfure de carbone. 



« Dans le Midi, on reconstitue aussi les vignobles avec des cépages américains. 

 Après beaucoup de tâtonnements, après bien des essais de plantations, ces cé- 

 pages se sont à peu près sélectionnés, et le nombre de ceux qui restent en fa- 

 veur, qu'il s'agisse de producteurs directs ou de porte-greffes, est assez limité. 

 Quel que soit ce petit nombre, la question est encore complexe, et il sera tou- 

 jours prudent d'avoir une pépinière d'expérimentation avant d'entreprendre une 

 plantation en grande culture. L'adaptation des vignes américaines au terrain et 

 au climat est dominante. 



« Tout ce que je puis affirmer, c'est que le Jacquez mûrit avant notre raisin 

 ordinaire, que l'Herbemont mûrit en même temps, et que ces deux cépages, qui 

 sont aussi d'excellents porte-greffes, devront peut-être, dans nos vallées où après 

 les hivers très rigoureux les souches meurent en nombre pour repousser de leurs 

 racines, être préférés aux Riparias, qui sont infertiles par eux-mêmes et laisse- 

 raient une très grande interruption' dans les récoltes. 



« Quoi qu'il en soit, la reconstitution d'un vignoble par les plants américains 



