REVUE AGRICOLE DE L'ÉTRANGER. 935 



fois par T intermédiaire des chambres de commerce, relativement aux. 

 relations à créer avec telle ou telle contrée ; mais il me semble que ces 

 relations n'ont point un caractère si pratique que celles que suppose 

 la circulaire du 16 avril dont je retrace ici le titre. Un entrepôt de vins 

 italiens a été créé à Lucerne, comme annexe d'une station œnochi- 

 mique due à l'administration sous la surveillance du consul italien de 

 Zurich, et dirigée par M. Brentani Aurelio, expert vinicole, enotecnico. 

 Ce M. Brentani avait adressé ^u ministère de l'agriculture un rapport 

 sur l'objet même de sa charge et c'est ce rapport que M. Grimaldi fait 

 envoyer à tous les principaux producteurs devins, .le ne crois pas me 

 tromper en affirmant que rien de semblable n'existe chez nous. Ne 

 sommes-nous pas trop po^'tés à ne faire que de l'administration de 

 luxe? Cette façon intime de communiquer avec le négociant ou l'agri- 

 culteur non pourvu d'un caractère officiel rentrerait mal dans nos 

 habitudes ministérielles. Cette observation se rattache à toutes celles que 

 le haut commerce français ne cesse de faire sur le recrutement et le 

 fonctionnement de nos consuls, .le rends justice aux efforts faits depuis 

 quelque temps dans le but de remédier aux insuffisances tant de fois 

 constatées de notre représentation à l'étranger sous le rapport com- 

 mercial. Nous ne recevons pas moins de cette circulaire une nouvelle 

 leçon dont la France démocratique a bien besoin : il suffit d'entendre 

 les réflexions des voyageurs sérieux pour se convaincre que je suis plus 

 que modéré en tenant ce langage. 



Lin décret du 8 octobre 1881 avait institué une commission destinée 

 à proposer des récompenses pour les promoteurs fondateurs et préposés 

 des fourneaux économiques à l'usage des populations rurales ou 

 d'autres institutions destinées à améliorer les conditions de l'alimen- 

 tation des habitants de la campagne. — Voilà une idée absolument 

 italienne. En France, que ne fait la charité privée ou fassistance 

 publique pour l'ouvrier? On a bien raison, mais c'est très insuffisant. 

 A nos paysans que donne-t-on? Qui songe seulement à ces vaillantes 

 populations qui supportent avec tant de courage les durs labeurs de 

 la terre et la misère, et la faim? — Le concours institué en Italie avait 

 surtout pour but de favoriser l'amélioration des classes agricoles dans 

 les contrées où sévit la pellagre, et particulièrement celles de Vicence, 

 Padoue, Trévise, Rovigo et Mantoue. Le premier concours se referait 

 particulièrement aux promoteurs, fondateurs et directeurs de fourneaux 

 économiques à l'usage des populations rurales et des autres institutions 

 destinées à améliorer les conditions de l'alimentation des paysans. Le 

 second était réservé pour les constructeurs des meilleures maisons de 

 métayers. 



Les intentions du gouvernement furent accueillies avec faveur; 

 15 concurrents se présentèrent pour le premier, 36 pour le second 

 concours. Quel que soit l'intérêt qui s'attache à toutes ces questions, 

 le défaut d'espace nous interdit de nous arrêter davantage sur ce sujet. 

 En ce qui touche particulièrement la question de l'habitation des mé- 

 tayers, remarquons que cette question est tout à fait italienne et que 

 rien de nos mœurs agricoles, rien des habitudes de nos populations 

 rurales et des modes d'exploitation de la terre en France ne pourrait 

 servir de base à de semblables concours. Notre métayage du centre 

 n'a aucun rapport avec le colonat partiaire de la Lombardie. Nos 

 paysans de Sologne et des Landes les plus fiévreux sont des privilé- 



