LES REMEDES A LA GRISE AGRICOLE. 1011 



l'élevage du bétail et de tous les animaux de basse-cour, les indus- 

 tries qui se rapportent au bétail, enfin dans les produits variés que la 

 ferme se procure presque sans frais, et sans se préocupper des doc- 

 trines économiques. Parmi ces produits, les fruits et les graines, les 

 revenus des vergers et des potagers, en y comprenant deux grandes 

 branches, la pomme de terre et la châtaigne, ont une importance con- 

 sidérable. Il faut joindre à ces ressources le sarrasin, le sorgho et le 

 maïs-l 



Voilà le cercle étroit dans lequel est obligé de se mouvoir le culti- 

 vateur, et on ne peut assez s'étonner qu'il y ait des gens de mérite et 

 de savoir assez ignorants du véritable état de l'agriculture française 

 et assez aveugles pour se scandaliser de ce que l'agriculteur 

 enfermé dans ce cercle, comme un assiégé dans le dernier réduit de 

 la place, crie au secours et demande l'aide de son gouvernement pour 

 sauver la véritable substance de ce qu'il a charge de gouverner. 



Mais nous ne voulons pas revenir sur ce sujet qui fait en ce moment 

 l'objet des préoccupations des mandataires du pays; je poursuis en 

 examinant les moyens d'accroître la prod-iction dans ces limites 

 resserrées. 



Le principal moyen, c'est l'accroissement du rendement par l'aug- 

 mentation de fertilité du sol. Sans doute, et nous l'avons montré pour 

 la betterave, la sélection, le choix des semences pouront donner sur 

 quelques points des résultats avantageux ; mais il ne faut pas s'exa- 

 gérer la portée d'une recherche qui a été, en fait, le résultat de l'expé- 

 rience des siècles; il ne faut pas non plus s'exagérer le rôle d<^;s pro- 

 cédés de culture, de la perfection des instruments de labour, de 

 l'emploi des machines en substituant les forces mécaniques aux 

 forces vivantes. Il est aussi rare à présent de rencontrer une mauvaise 

 charrue, ou de mauvais outils de main, qu'il était rare au commen- 

 cement du siècle d'en rencontrer de bons. Et quant à ces puissants 

 engins qui suppriment la main-d'œuvre en quelque sorte dans les 

 états de l'ouest Américain, ils ne peuvent avoir que de très rares 

 applications dans la démocratie agricole de la France, où la moyenne 

 propriété occupe la plus grande partie du sol arable. 



C'est donc par l'augmentation delà masse des engrais, par l'accroisse- 

 ment de la fertilité du sol grâce à l'équilibre richement établi entre les 

 différents éléments qui concourent à la nourriture des végétaux cultivés, 

 que nous arriverons à augmenter encore nos rendements déjà si relevés 

 par les efforts des cultivateurs, comme il est facile de s'en convaincre 

 en comparant à trente ans d'intervalle les résultats accusés pour les 

 différentes sortes de céréales. 



Toutefois on peut faire beaucoup plus encore, et comme les moyens 

 d'accroître la fertilité du sol, l'étude préliminaire, les précautions à 

 prendre, et le temps à consacrer à une œuvre qui ne s'improvise pas, 

 demandent des explications développées, je demanderai aux lecteurs 

 du Journal de l' agriculture la permission de consacrer à ce sujet encore 

 un article et à M. le rédacteur en chef de me réserver une petite place. 



En terminant aujourd'hui, je ne dirai que quelques mots sur le 

 cheptel; bien que, comme tous mes confrères les agriculteurs, j'aie des 

 bœufs, un troupeau, des animaux de basse-cour, des attelages de 

 chevaux, des faucheuses, des moissonneuses, des presses à fourrage, 

 des tarares, et tout le matériel prêt pour tous les besoins de l'exploita- 



