18 LES PRIX GULTURAUX DANS LES DEUX-SEVRES. 



qu'il n'en sera pas de même à l'occasion du prochain concours régional de Niort, 

 et qu'il nous sera donné d'applaudir aux succès qui remporteront des cultures su- 

 périeurement conduites dignes de servir de modèle aux cultivateurs d'alentour, 

 ouvrant de nouvelles perspectives k leur activité, fournissant à ceux qui suivront 

 leurs méthodes des moyens ceriains d'accroître leur prospérité individuelle tout en 

 augmentant la fortune publique. J. Laverrièhe, 



Correspondant de la Société nationale d'agriculture de France. 



RAGE SHROPSHIRE 



Si l'on veut exploiter le mouton d'une manière intensive sur des 

 fermes à sol riche et à culture avancée, les grandes races seules sont 

 capables de rendre cette industrie lucrative. Les Anglais, dont on est 

 bien obligé de reconnaître la supériorité en élevage, l'ont parfaitement 

 compris. Aussi les races à laine longue et les grandes races downs 

 sont-elles par eux les plus estimées, tandis que la petite race southdov^n, 

 dont on s'est engoué en France, a toujours été considérée par les 

 praticiens anglais plutôt comme une race de concours — « aristocratique 

 southdown », disent-ils » « la race fashionabîe par excellence, » 

 « l'aristocratie des moutons, » — digne d'admiration sans doute à 

 cause de la perfection de ses formes, mais on lui reproche la petitesse 

 de sa taille, la légèreté de sa toison, la lenteur relative de son déve- 

 loppement, et par-dessus tout l'impossibilité où elle est de réussir en 

 dehors d'un sol très calcaire et très sain. Aussi à part son pays 

 d'origine, les dunes du Sussex, se trouve-t-elle presque exclusivement 

 entre les mains de riches personnages. 



Parmi les grandes races, celle qui accapare aujourd'hui la faveur 

 publique, c'est incontestablement la raceShropshire. Dans V agriculture 

 de C Angleterre, ouvrage traduit par M. de La Trehonnais et publie par 

 la Société des agriculteurs de France, M. W. Carrington s'exprime 

 ainsi sur cette race: « La race des moutons Shropshire est de toutes 

 les races de l'Angleterre celle qui probablement tend à s'étendre le 

 plus. On l'a cultivée avec la plus grande attention et un soin extrême, 

 elle est devenue fort précieuse et, comme la race bovine Durham, elle 

 s'accommode de tous les climats et réussit partout. Cette race occupe, 

 à l'exclusion de toules les autres, une région qui s'élargit tous les 

 jours dans les comtés du centre de l'Angleterre. Avec une bonne toison 

 fine et compacte, un corps long, profond et large, le mouton Shropshire 

 présente une conformation presque parfaite, sa chair succulente à une 

 grande proportion de maigre, et son aptitude à l'engraissement, sa 

 précocité, sa rusticité, son tempérament robuste en font une race 

 véritablement d'élite. Les brebis sont plus prolifiques que celles 

 d'aucune autre race, et sont excellentes laitières. La couleur de la face 

 est noire ou grise, et la tête est bien couverte de laine. La viande est 

 d'excellente qualité. » 



Dans son rapport sur le concours de Derby (188 0, M. Charles 

 Whitehead parle ainsi des Shropshires: « 'Voilà une race qui réunit 

 toutes les qualités désirées ! Voilà un mouton qui répond à toutes les 

 exigences de l'époque ! Assurément c'est la race de l'avenir ! Avec des 

 soins convenables et une intelligente sélection, cette race prospère et 

 conserve partout un type parfait , ainsi que le prouvent les succès de 

 M. Naper, en Irlande, et d'autres exposants résidants dans les comtés 

 du Centre et l'expérience de plusieurs éleveurs qui l'ont vu réussir 

 de même dans le Kent, le Surrey, le Norfolk, et d'autres comtés dont les 



