SITUATION DES DURHAMS EN FRANGE. 49 



SITUATION DES DURHAMS EN FRANGE 



Il m'a paru intéressant de faire part à mes bienveillants lecteurs des 

 résultats d'un petit travail de statistique exécuté pour mon instruction 

 personnelle, au sujet de la situation des courtes-cornes dans notre pays. 

 Jamais, à ce qu'il semble, les dissertations les plus habiles ou les plus 

 enthousiastes ne vaudront, pour mettre la vérité en évidence, la pure 

 et simple constatation des faits. Et ces faits, réduits en valeurs 

 numériques, dont l'appréciation est toujours nécessairement la même 

 pour tout le monde, ont une puissance de démonstration dont personne 

 ne peut se défendre, à moins d'avoir le parti pris de s'aveugler. 



S'il était besoin d'un argument de plus à l'appui de l'utilité si 

 grande des registres généalogiques établis pour trop peu de nos races 

 animales, malheureusement, le service que le Herd-Book français a pu 

 nous rendre dans le cas présent le fournirait à coup suv. Mais cette 

 utilité est tellement incontestable pour quiconque se donne la peine 

 d'y réfléchir un instant, que sans y insister on se demande seulement 

 ce qui peut bien faire obstacle chez nous à leur établissement, si ce 

 n'est le manque d'initiative individuelle dont hélas! nous sommes si 

 fortement entachés, ayant la déplorable coutume de tout attendre de 

 notre administration. Partout, autour de nous, ces registres existent. 

 Nous le constations encore récemment en Suisse, et j'ai sous les yeux, 

 en écrivant ceci, le Ilerd-Book de la Suisse romande, consacré à 

 l'inscription des sujets de ce qu'on y appelle la race bovine tachetée. 

 La commission d'éleveurs qui l'a institué et qui le dirige aurait peut- 

 être mieux fait de lui donner un titre en sa propre langue, au lieu 

 de l'emprunter à la langue anglaise ; ainsi ont l'ait les Hollandais, par 

 exemple; mais que le titre soit anglais ou français, la valeur du registre 

 n'en subsiste pas moins; et c'est avec douleur qu'on constate que nos 

 éleveurs, si riches de races auxquelles les étrangers rendent plus de 

 justice qu'eux-mêmes, sont sous ce rapport en retard sur presque tous 

 leurs confrères européens. 



Je n'ai pas voulu laisser passer cette occasion sans le leur faire 

 remarquer. Bon nombre d'entre eux, je le sais fort bien, ne se font 

 point faute de déplorer le fait, même publiquement; mais aucun n'agit, 

 aucun ne prend l'initiative ; et c'est cependant cela seul qui pourrait 

 être efiicace. 



Revenons à notre propos. 



J'ai donc compulsé le llerd-Book français, ou «registre des animaux 

 de pur sang de la race bovine courte-corne améliorée, dite race 

 de Durham, nés ou importés en France, publié par ordre de M. le 

 ministre de l'agriculture et du commerce», pour y compter le nombre 

 de naissances à trois époques différentes de la dernière période de dix 

 ans. 



Les derniers documents publiés s'arrêtent à l'année 187'J. Ils sont 

 contenus dans le volume X qui porte la date de 1 88 1 . Le point de départ 

 a été fourni par l'année 1871 , contenue dans le volume VI, publié en 

 1872. Enfin le point intermédiaire correspond à l'année 1875, contenue 

 dans le volume VllI. De la sorte les comparaisons auront une signifi- 

 cation qui, je pense, ne laissera aucune place au doute, à cause de 

 l'impartialité absolue du point de départ de la statistique. 



