50 SITUATION DES DURHAMS EN FRANCE. 



Dans le cours de l'année 1871 il y a eu en France un total de cinq 

 cent trente (530) naissances d'animaux « pur sang de la race bovine 

 courte-corne améliorée, dite race de Durham, » dont deux cent trente- 

 huit (238) mâles et deux cent quatre-vingt-douze (292) femelles. 



Durant l'année 1875, le nombre total des naissances a été de six 

 cetit cinquante neuf (659), dont trois cent vingt-trois (323) mâles et 

 trois cent trente-six (336) femelles. 



Enfin en 1b79 ce nombre a été de cinq cent soixante (560), dont 

 deux cent soixante-trois '^263) mâles et deux cent quatre-vingt-dix-sept 

 (297) femelles. 



Remarquons d'abord en passant, puisque l'occasion se présente, la 

 disproportion constante entre les naissances mâles et les naissances 

 femelles. La prédominance uniforme des femelles sur les mâles est un 

 fait qui paraît particulier à la variété courte-corne. Normalement les 

 sexes s'équilibrent toujours, à quelques unités près, quand on les 

 considère sur des grands nombres comme ceux-là. En tous cas, c'est 

 le sexe mâle qui prédomine un peu. Il y a d'ordinaire 106 mâles contre 

 1 00 femelles. Ici nous trouvons une fois 292 femelles contre 2^8 mâles, 

 ou 81 .5 mâles contre 100 femelles; une autre fois 336 femelles contre 

 323 mâles, ou 96 mâles contre 100 femelles; enfin la dernière fois 297 

 femelles contre 263 mâles, ou 88.5 mâles contre 100 femelles. 



Evidemment, une constante influe sur l'hérédité du sexe. D'après 

 nos connaissances, il convient de la chercher dans les elîorts continuels 

 qui sont faits par les éleveurs pour affaiblir le tempérament des taureaux, 

 pour les pousser dans le sens de ce qu'ils nomment la finesse. C'est 

 une nouvelle confirmation de la loi d'ailleurs bien connue. 



De la comparaison des nombres relatifs aux naissances totales, pour 

 chacune des trois années considérées, il résulte que celui de l'année 

 1 875, intermédiaire aux deux autres, aurait semblé marquer un progrès 

 dans la situation de la variété. Ce nombre est en effet supérieur de 129 

 unités à celui de 1 871 . Mais on voit qu'il est supérieur aussi de 9J à 

 celui de 1879. De 1875 à 1879 les naissances ont diminué de près 

 d'un cinquième. 



Il est évident par là que la variété bovine dont nous étudions la 

 situation ne tend pas à gagner du terrain dans notre pays. 



Mais à s'en tenir à la statistique des naissances, il serait permis, 

 d'admettre que quelque circonstance particulière, indépend snte de la 

 volonté des hommes, a pu soit diminuer la fécondité des mères, soit 

 provoquer des avortements. En tous cas la conclusion tirée des nombres 

 relevés ne serait pas à l'abri de toute objection. Un autre élément 

 d'information est donc nécessaire. 



Cet élément d'information, nous le trouverons certainement dans 

 le nombre des éleveurs qui, dans chacune de nos trois années, ont 

 réclamé des inscriptions au Herd-Book. Par là nous connaîtrons exac- 

 tement, et par la quantité et par la qualité, le personnel qui s'occupe 

 en France de la production des « animaux de pur ^ang de la race bo- 

 vine courte-corne améliorée, dite race de Durham. » Voici le compte 

 que nous en avons fait, et que tout possesseur du lient- Book pourra 

 vérifier. 



Dans le volume VI, embrassant les années 1868 à 1871, figurent les 

 noms de 295 éleveurs, non compris les établissements de l'Etat, bien 

 entendu. 



