OBSÈQUES DE M. FRANÇOIS BELLA. 89 



Lorsque nous émettions quelque idée nouvelle, lorsque nous propo- 

 sions un système quelconque, noas aimions à nous tourner vers noire 

 ami, car nous étions amis même lorsque nous pensions différemment, 

 et nous aimions à entendre ses objections; nous le provoquions à parler, 

 s'il se taisait. Et nous avons eu piofit à l'écouter. D'ailleurs, c'était un 

 homme sûr et dévoué, et ce serait ini^ratitude de la part du directeur 

 du Journal de f agriculture de ne pas le remercier du concours qu'il lui 

 a constamment donné depuis la fondation de ce recueil. A la Société 

 d'encouragement pour l'industrie nationale, à l'Association amicale des 

 anciens élèves de Grignon, il se montra le même, d'une assiduité 

 exemplaire, d'un commerce sûr, d'un dévouement éprouvé. 



Il avait été promu oificier de la Légion d'honneur, lorsqu'il s'était 

 retiré de Grignon et il avait été nommé directeur honoraire de sa chère 

 école. Ces légitimes récompenses n'étaient qu'une marque de l'estime 

 qu'il inspirait. Quant à lui, il allaitsimplement sans arrière-pensée, 

 sans rien attendre, il allait où il croyait qu'était le vrai, que se trouvait 

 le bien. Le dire aux bords de cette fosse, est pour le Secrétaire perpé- 

 tuel de notre Compagnie, un devoir, pour l'ami un devoir aussi, et 

 puis une tristesse amère : les hommes dont j'ai été le compagnon 

 durant de longues années disparaissent tour à tour, hélas! et le vase 

 de la douleur se remplit ! Adieu, François Bella; tu rejoins ton père. 

 Tous deux, vous avez fait œuvre utile dont l'histoire de l'agriculture 

 se souviendra éternellement, 



II. — Discours prononcé par M. Besnard, au nom du Comice agricole de Seine-et-Oise, 



Messieurs, c'est au nom du Comice agricole de Seine-st-Oise que 

 je viens rendre hommage à la mémoire de François Bella. 



Lorsque je rappelais, il y a quelques jours, au concours de Ville 

 preux, ce que la haute renommée de l'école de Grignon devait à 

 M. Bella, je ne pensais pas que nous viendrions bientôt verser des 

 larmes sur le bord de sa tombe, dans ce lieu de repos où, si récem- 

 ment, nous rendions les derniers devoirs à Florent Dutertre, son an- 

 cien élève et son ami. 



C'est à Grignon que s'est écoulée presque entière l'existence de Fran- 

 çois Bella ; son souvenir et celui de son père vénéré y seront toujours 

 conservés dans tous les cœurs. Il avait 14 ans lorsqu'il vint en 182G, 

 avec le fondateur de cette école, habiter ce domaine. 



A 19 ans il entrait à l'École centrale des arts et manufactures, où il 

 passa deux années. Puis, comme il se destinait à l'enseignement de 

 l'agriculture, il revint à Grignon se livrer à l'étude de cette science, 

 obtint le diplôme de l'école et fut nommé directeur des cultures, éten- 

 dant par un travail incessant le cercle des connaissances variées qui 

 lui ont permis de traiter avec une si grande compétence toutes les 

 questions qui se rattachent à l'agriculture. 



Il lit alors plusieurs voyages en Allemagne, en Suisse et en Angle- 

 terre, pour compléter son éducation agronomique, et ramena de cette 

 dernière contrée des animaux de l'espèce ovine encore peu connus en 

 France, principalement des moutons southdown dont il essaya le croise- 

 ment avec la race mérinos. Vers la même époque et par ses soins, un 

 grand troupeau disliley-mérinos fut créé à Grignon, où depuis il fut 

 remplacé par les produits de la bergerie du llaut-Tingry. 



11 tenta l'ians les prairies de Grignon l'élevage des races anglaises 



