96 LA RACE DURHAM AU CHILI. 



tent à la même origine que les taureaux Booth ci-dessus indiqués. Il 

 n'est donc guère possible de rencontrer une généalogie mieux com- 

 posée, ni renfermant des éléments plus illustres. Il faut féliciter mes- 

 sieurs Dcivila et Edward, d'avoir importé ces deux jeunes animaux 

 qui ne manqueront pas de leur donner, on peut en être certain, tout 

 ce qu'ils en attendent d'amélioration et de progrès. 



Avant de continuer ces monographies instructives, en ce sens 

 qu'elles nous font pénétrer dans l'histoire des reproducteurs mâ- 

 les et femelles que l'on voit le plus souvent dans les anciennes 

 qui ont quelque valeur, je vais me permettre une légère critique 

 à rencontre d'une des recommandations qui m'arrivenl du Chili. On 

 me dit que, là- bas, il existe une prédilection notoire pour le grand 

 développement des animaux. Je suis en général peu partisan des 

 gros animaux, car ils manquent presque toujours de ce que les 

 Anglais nomment qualily. La qualité! Gomment définir cette 

 chose avec des mots ? Cela n'est guère facile, car c'est plutôt chez 

 celui qui sait l'apprécier, une affaire d intuition, de flair, de toucher 

 surtout. C'est une impression que l'on ressent à l'aspect de l'animal, 

 il est vrai, mais que l'on ne détermine bien qu'avec les doigts. Cette 

 connaissance de la qualité ne s'enseigne pas ; car, je le répète, les mots 

 font défaut pour préciser ce que c'est, et en quoi cela consiste; je vais 

 pourtant l'essayer, La qualité est surtout cette souplesse de la peau 

 si le coussin musculaire qu'elle recouvre, et avec lequel elle est 

 incorporée de manière à ne faire qu'un seul corps. Une peau qui se 

 détache au pincement, dénote un manque absolu de qualité. En pro- 

 menant le bout des doigts le loiig de l'échiné, si l'on sent les vertèbres 

 trop crûment, sans intervention aucune de ce coussin musculaire dont 

 j'ai parlé, cela dtnote encore un manque absolu de qualité. Si les côtes, 

 les reins, les hanches ne sont point recouverts de ce coussin souple 

 31 élastique à la l'ois, qui cède sous la pression, mais rebondit, quand 

 elle cesse; si l'espace entre la queue et les hanches n'est pas bien 

 rempli de chair, si 1 épaule est trop droite, si l'œil est terne, la tête 

 pesante, comme dans tous les animaux largeinent développés, cela 

 dénote un manque absolu de qualité. La qualité^ c'est l'aptitude à 

 couvrir la charpente osseuse de tissus musculaires d'une nature sou- 

 ple et élastique, laquelle absorbe et s'incorpore la graisse, au lieu de 

 la laisser s'accumuler en strates et en amas isolés. La qualité., c'est 

 encore celte aptitude laitière que l'on remarque chez toutes les belles 

 et bonnes vaches bien équilibrées dans leur niasse^ avec de petits os, 

 des jambes courtes et menues au-dessous du genou et du jarret, mais 

 au-dessus, fortement développées et charnues ; c'est cette poitrine large 

 et profonde, tombant au-dessous des genous, à quelques centimètres 

 seulement du soi; c'est encore cette prestance line et distinguée, cette 

 physionomie placide, respirant la vie, la force et l'activité des organes ; 

 c est ce museau aminci vers l'extrémité et pincé sous la mâchoire 

 intérieure ; c est l'œil plein de douceur et de bénignité tout en étant 

 vif, saillant et plein d'éclat ; c est tout cela, en un mot, et bien d'autres 

 choses encore qui restent indéiinissables, mais que le connaisseur 

 apprécie instinctivement et sent, plutôt qu'il ne voit. Eh bien I Cette 

 qualité, dans ma vieille expérience, ne se manifeste jamais dans les ani- 

 maux largement développés, cest-à-dire à grosses charpentes, à grosses 

 têtes, à longues jambes, à côtes plates, etc. D'ailleurs, tous les grands 



