l'74 LA RAGE DURHAM AU CHILI. 



M. Bâtes raconte que, dans son jeune temps, tous les bons juges 

 de bétail étaient d'accord sur ce point, c'est que^ ainsi que je l'ai 

 remarqué plus haut, c'est à Hubback et à ses descendants que nous 

 sommes redevables df la conservation de la race pure Durham, laquelle 

 sans lui, aurait infailliblement disparu. Ils allaient jusqu'à affirmer 

 qu on ne devait admettre dans le Herd-book que les animaux remon- 

 tant jusqu'à lui ou, à son origine, ou en d'autres termes, qu'on ne peut 

 considérer comme pur sang que les animaux qui ont du sang Hubback 

 dans leurs veines. 



Hubback ne produisait jamais un veau de qualité inférieure, quel- 

 que médiocre que fut la mère. Tous ses produits lui ressemblaient, 

 et possédaient un cachet particulier de distinction et de mérite qui 

 indiquait leur parenté avec leur progéniteur. 



M. Charles CoUing, qui, comme nous l'avait vu, avait racheté Hub- 

 back à son frère, après s'en être servi quelque temps, le revendit en 

 1787, alors qu'il était âgé de dix ans, à un homonyme, c'est-à-dire à 

 un nomncé CoUjng, lequel habitait tout près de Nevvbiggin au-dessous 

 de Morpeth, dans le Northuraberland. Cet éleveur, observe M. Bâtes, 

 n'avait jamais possédé un bon taureau, et pendant que Hubback resta 

 en sa possession, tous les éleveurs dés environs eurent recours à son 

 service, et tous les produits, même ceux venant de vaches médiocres, 

 étaient fort estimés des éleveurs. Mais personne n'eut l'idée de tirer 

 parti de sa supériorité en élevant des taureaux de son sang, et bientôt, 

 toute trace de Hubback disparut de ce district. Du reste, la même 

 négligence avait prévalu dans le comté de Durham, de 1778 à 1784, 

 c'est-à-dire depuis son âge adulte jusqu'à ce qu'il tomba entre les mains 

 de Colling, et môme chez ces habiles éleveurs, on ne connaît que trois 

 taureaux issus de Hubback, spécialement réservés pour la repro luc- 

 tion, dont l'un est Broken Horn (95), puis le fils de Broken Horn, 

 Punch (531). M. Robert Colling regretta toute sa vie la faute qu'il avait 

 commise en revendant Hubback à son frère Charles, et il avoua sou- 

 vent qu'il ne s'était aperçu des mérites transcendants de ce taureau 

 unique, qu'après l'avoir revendu à son frère, et qu'alors il s'était décidé 

 à conserver précieusement tout ce qu'il avait de lui. 



Ce qui semble inexplicable, c'est la faute commise par Charles Col- 

 ling en vendant Hubback, en 1787, après en avoir reconnu et apprécié 

 les qualitités comme reproducteur. M. Bâtes explique cette faute grave, 

 la première, et certainement la plus sérieuse qui ait été commise ()ar cet 

 éminent praticien dans sa carrière d'éleveur, par le fait que M. Charles 

 Colling se découragea devant la mode inconsidérée qui prévalut vers 

 cette époque parmi les éleveurs, laquelle, malheureusement, prévaut 

 encore de nos jours. C'est de ne regarder dans le bétail que le g^and déve- 

 loppement de la masse, et de préférer, à la finesse des formes et à la 

 qualité^les> gros mastodontes, tel que le célèbre bœuf Durham, engraissé 

 par les Colling, et promené comme un phénomène dans toutes les foires 

 de l'Angleterre. Cette monstruosité fil école, et les éleveurs ne vou- 

 lurent plus faire que du gros. Ce revire nent de l'opinion, si contraire 

 aux saines doctrines des anciens éleveurs, influa si puissamment sur 

 la demande de taureaux, dont la production était la principale industrie 

 des Colling, que ceux-ci durent modifier leur élevage de manière à 

 satisfaire ce goiit général et lurent obligés de se conformer à ce goût 

 pour les monstruosités. C'est cette nécessité de marché qui força 



