176 LES PROGRAMMES DES CONCOURS RÉGIONAUX. 



des races en Angleterre, il nous vient de nos maîtres en fait d'élevage, 

 et son adoption a illustré les noms des Bakevell et des Colling dans le 

 siècle dernier. Chaque service exigeant des aptitudes distinctes et sou- 

 vent contradictoires, il est facile de comprendre qu'on fera fausse 

 route en employant les mêmes éléments d'amélioration en vue de buts 

 absolument différents à atteindre; qu'autant la précocité, que commu- 

 nique le fhirham aux animaux qui attendent dans l'inaction le jour oi^i 

 ils pourront être livrés à la boucherie, sera profitable à l'éleveur, au- 

 tant les races du Limousin, de la Garonne, du Cantal, du Bazadais, etc. , 

 dont on réclame pour le travail des champs des aptitudes particulières, 

 une vigueur musculaire, une rapidité à la marche, une endurance à la 

 fatigue exceptionnelles, verront décroître leur mérite par le croisement 

 avec le Dur/iam. — Races énergiques et races lymphatiques, ayant 

 chacune leur destination distincte, ne peuvent logiquement s'amé- 

 liorer par les mêmes éléments. Donc, il faudrait modifier les encoura- 

 gements suivant la destination des races bovines des contrées où ont 

 lieu les concours, et il est regrettable de s'en tenir à une uniformité 

 dans les règlements de ces concours, de nature à donner aux popula- 

 tions accourues à l'appel du gouvernement, un enseignement erroné. 



J'ajouterai que cet état de choses et l'obscurité qui en résulte sont 

 un mal pour l'excellente race Durliam elle-même. Je n'en veux pour 

 preuve que l'examen du Herd-book de cette race, publié par les soins 

 du ministère de l'agriculture. Le dixième volume a paru dernièrement 

 et il constate que le nombre des naissances en France, qui en 1871, 

 était de 530, n'ont monté en 1819, dernière époque relatée, qu'à 560, 

 malgré les encouragements donnés par les concours et par l'exemple 

 du gouvernement, qui élève lui-même du Durham. 



Je regrette, monsieur le ministre, quele cadre restreintqueje m'im- 

 pose, ne me permette pas de développer une thèse d'une incontestable 

 justesse. Je suis prêt à le faire, s'il y a lieu, plus tard; je me contente 

 de vous l'exposer aujourd'hui. 



J'aborde le second point de ma réclamation, l'insuffisance des en- 

 couragements donnés aux races laitières. 



Voici tout d'abord des chiffres qui sont de nature à la motiver. Je 

 prends, comme exemple des tendances qui se produisent, un seul con- 

 cours régional, celui de la contrée que j'habite, dontje connais le mieux 

 les intérêts et qui comprend les départements de la Gironde, de la 

 Dordogne, de la Charente, de la Charente-lnféiMeure, de la Vienne, de 

 la Haute-Vienne, des Deux-Sèvres et de la Vendée, un des concours où, 

 selon moi, la présence des Durhams estlamoins opportune. 



En 1880, le chiffre des récompenses affectées aux Durhams était de 

 5,550 francs, pendant que toutes les races laitières, réunies en deux 

 catégories, ne recevaient que 2,500 francs. 



En 1 881 , les Durhams ont 5,925 francs, les races laitières2,675 francs. 



En 1882, la race Durham reçoit 5,925 francs; les races laitières, 

 réduites cette fois à une seule catégorie, 1,525 francs. 



Quelle pensée a pu déterminer une telle disproportion dans les en- 

 couragements donnés? Je me le suis souvent demandé sans pouvoir 

 me répondre ; car, si je critique des actes administratifs qui me sur- 

 prennent, je n'ai jamais douté un instant, ni de la haute capacité, ni 

 du dévouement des hommes dont ils émanent, c'est très sincèrement 

 que je cherche les raisons qui ont pu les déterminer à des mesures 



