182 L.\ VIGNE EN AMÉRIQUE AU X^ SIÈCLE. 



Thomas, qui, dans un voyage aux Etats-Unis, avait eu occasion de recueillir quel- 

 ques observations en faisant voile de New-York pour la Providence à travers la 

 ijaie de Narragansett : 



« Les raisins sauvages de l'Amérique, que M. Fuglvit en grande quantité dans 

 cette contrée où M. Hafn place le Vinland de nos ancêtres, sont blancs, très char- 

 nus, moins succulents, mais aigres; on ne les mange guère dans l'état naturel, 

 parce qu'ils sont inférieurs à un raisin bleu plus délicat, qui est pirticulier à l'A- 

 mérique du Nord La vigne sauvage, qu'il trouva d'une énorme grandeur dans 

 l'état de rOhio, a le tronc d'une circontérence d'un à deux pieds, et serpentait 

 autour des plus grands arbres, en s'élançant de l'un à l'autre. » 



G. Ladrey. 



LA PRIME DTIONNEUR ET LES PRIX CULTURAUX 



DANS VAUGLUSE 



Le département de Vaucluse est appelé pour la quatrième fois à recevoir le 

 concours régional agricole, pt c'est avec raison que les ponulations si éfirouvées de 

 ce dé[»arteii;ent s'attendent à savoir ce que les inspections et les études faites par 

 la Commission de la prime d'honneur, peuvent leur apporter de certitudes ou d'es- 

 pérances, au sujet de l'appréciation de la crise économique provoquée par la perte 

 presque simultanée des trois sources |)rincipales de leur richesse : les vers à soie, 

 la garance et la vigne. Lors du dernier concours régional, en 1875, le désastre 

 était presque complet : le retour au passé semblait impossible, l'avenir lort incer- 

 tain; c'était la période des regrets et des hésitations. 



L'industrie séiicicole, qui entrait pour une part importante dans la production 

 du département, était presque perdue par la maladie des vers à soie. 



La garance tombait des prix rémunérateurs de 75 et 80 francs les isiOkilog., 

 au prix de 25 francs et nous devons remarquer ici, messieurs, que nous n'avons 

 pas trouvé un seul plant de garance dans les diverses exploitations que nous 

 avons été appelés à visiter. 



La vigne qui, en 1865, donnait 556,214 hectolitres de vin, ne produisit plus en 



1875 que 68,220 hectolities. L'invasion phylloxérique était venue à son tour, au 

 moment oui les populations aji:ricoles avaient cru trouver dans l'extension et le per- 

 lectionnement de la culture de la vigne une compensation à la |)erte de la garante. 



En face de cette situation désastreuse, le pays eut un morne it de stupeur bien 

 légitime; c'était, en effet, la ruine pour une population s'adonnant à des cultures 

 qui lui avaient fourni non seulement l'aisance, mais la richesse. 



Les récoltes étaient perdues, mais il restait ces terres excellentes de paluds, 

 ces terres composées de sable et d argile, cesalluvions profondes et, pour les fécon- 

 der l'eau et le soleil. 



Avec de tels éléments, un premier mouvement de découragement peut envahir 

 une population surprise en pleine prospérité, mais cet état ne pouvait se prolonger. 



L'activité agricole renaît et nous sommes heureux de féliciter les concurrents 

 des nombreux efforts que nous avons constatés.- 



Nous aurions désiré cependant voir l'arrondissement d'Apt prendre part au con- 

 cours. Le jury a également regretté de ne trouver parmi les concurrents aucun 

 représentajit des cultures spéciales de Perthuis et de GavailLn. 



Nous devons rappeler que le gouvernement, justement ému de la situation si 

 déplorable du département de 'Vaucluse, a établi des concours d'irrigation en 



1876 et 1877, qui ont été un motif d études sérieuses et approfondies 



jVI. Barrai, l'éminent rapporteur de la Commission de ces deux concours, termi- 

 nait ainsi son long travail de recherches et d'examen : « La production fourragère 

 « par les arrosages et les engrais est déjà le salut, l'application du procédé de la 

 « submersion automnale ou hivernale des vignes sera peut-être la richesse. » 



Cinq ans se sont écoulés depuis que ce jugement a été formulé et aujourd'hui 

 l'impression de la commission tend à confirmer ces pivvisions. 



L'extension et l'amélioration des prairies artificielles et naturelles sont la grande 

 source où l'agriculture du département de Vaucluse a déjà trouvé le relèvement 

 qui doit assurer l'avenir. La vente des fourrages, encouraj^ée par la facilité des 

 exportations, a pris un grand développement, il serait à désirer que cet accroisse- 

 ment incessant de la production fourragèie profitât davantage à l'engraissement du 

 bétail de l'esjjèce bovine. Pour l'espèce ovine, un certain progrès est déjà acquis; 

 l'accroissement constant des exportations en est la preuve. 



