ÉLOGE BIOGRAPHIQUE DE LÉONCE DE LAVERGNE 211 



politiques, soit français, soit étrangers; il était devenu un des proprié- 

 taires du Journal de Toulouse où il a conservé des intérêts jusque dans 

 les dernières années de sa vie. C'est de cette époque que datent ses 

 relations avec la famille Rémusat et avec d'autres hommes politiques. 



Pendant ces dix années de luttes incessantes, de 1830 à 1840 

 il composa, avec le concours de plusieurs professeurs de Toulouse, un 

 Dictionnaire encyclopédique usuel ; il le signa du pseudonyme de Charles- 

 Saint- Laurent, nom qui rappelle le herceau de sa famille. Onlui proposa, 

 vers le même temps, la chaire de littérature étrangère à la Faculté de 

 Montpellier ; il n'y fit qu'un petit nombre de leçons. Son ambition 

 était d'aller chercher fortune à Paris. M. de Rémusat, ministre de 

 l'intérieur, le choisit pour chef de son cabinet en 1840. Il fut ensuite 

 nommé maître des requêtes au conseil d'État. Son succès parmi les 

 hommes politiques du temps fut complet. Il gagna l'affection de 

 M. Guizot avec lequel il resta lié jusqu'à sa mort ; les révolutions 

 n'avaient pas refroidi son attachement; nous avons été témoin de la 

 hauteestime réciproque qu'ils se portaient, lorsque, en 1863, il se rendit 

 avec deux membres de notre Compagnie chez M. Guizot, dont le gendre 

 s'occupait d'agriculture au Val-Richer. D'ailleurs, des sentiments 

 communs d'hostilité contre l'Empire réunissaient alors, des hommes 

 d'opinions bien différentes. 



Sans le coup d'État de 1 851, les affaires publiques eussent certaine- 

 ment conduit M. de Lavergne aux plus hautes fonctions. Avant la 

 révolution de 1848, il était rapidement monté jusqu'à un rang élevé 

 et au conseil d'État et au ministère des affaires étrangères. Il avait été 

 successivement nommé chevalier, puis officier de la Légion d'honneur. 



Mis en évidence par sa situation politique et recherché dans le 

 monde à cause de la distinction de ses manières, il lui était possible 

 de faire un mariage où se trouvaient réunies toutes les conditions du 

 bonheur. Le 14 août 1844, il épousa mademoiselle de Lalande, jeune 

 veuve de M. Persil, fils aîné de l'ancien garde des sceaux; elle lui 

 apportait de la fortune et des relations de famille très étendues, en 

 même temps qu'elle fut pour lui une compagne extrêmement distinguée, 

 femme du monde et femme d'intérieur, très instruite et pouvant 

 prendre part à tous les travaux qui occupaient son mari. A cette époque, 

 il acheta la terre de Peyrusse, près de Bourganeuf, dans la Creuse; 

 il cherchait à se créer un centre électoral, mais sans songer que ce 

 domaine deviendrait pour lui le théâtre d'expériences agricoles. 

 D'ailleurs, en 1846, il se présenta dans l'arrondissement de Lombez, 

 département du Gers, et fut élu député. Depuis lors, il n''a pas cessé 

 d'être en constantes relations à la fois avec le Gers, la Creuse et la 

 Haute-Garonne. 



La révolution de 1848 parut tout d'abord renverser l'édifice que 

 M. de Lavergne avait élevé. Il était tout d'un coup relégué dans la vie 

 privée; mais il était habitué aux luttes, il savait se retourner. L'Assem- 

 blée constituante de 1 848 avait voté la création de l'Institut agronomique 

 de Versailles, et avait décidé que les chaires en seraient mises au 

 concours. M. de Lavergne n'hésita pas un seul instant; il se présenta 

 pour la chaire d'économie rurale, subit brillamment les épreuves et fut 

 élu. Le cours qu'il professa fut extrêmement remarqué; un grand 

 nombre d'auditeurs vinrent se joindre aux élèves de l'Institut^ pour 

 suivre des leçons faites avec une grande élégance, remplies du charme 



