SUR LA CULTURE DU SARRASIN. 219 



1842. Mais à cette époque, les hommes de la géaération de 1830 em- 

 ployaient déjà, depuis douze à quinze années, le noir animal sur des 

 surfaces immenses. 



Nous sommes maintenant aux engrais chimiques, lesquels sont 

 appelés à rendre de grands services à la population agricole. Avec eux, 

 quand on connaît son terrain, on est presque assuré des produits que 

 l'on veut obtenir, la part faite aux vicis!?itudes atmosphériques. Aussi, 

 les cœurs ardents qui ne connaissent jamais les obstacles rêvent des 

 cultures entières, fertilisées par les seuls engrais chimiques. 



Eh bien, il y a un obstacle: c'est la disparition de l'humus. Il 

 arriverait ici ce qui arrive aux déh'icheurs de bruyères qui ne ména- 

 gent pas leur terreau. Les récoltes diminuent. L'humus est indispen- 

 sable à la végétation des plantes. Il assainit le sol, et en même temps 

 lui conserve sa fraîcheur. Un cultivateur prudent veillera avec solli- 

 citude à sa conservation. J'écris ceci avec une conviction appuyée sur 

 de nombreuses études et des expériences directes. Aussi je conclus : 

 qu'après le règne de l'azote, le règne des phosphates seuls oii mêlés 

 à l'azote, le règne des engrais chimiques, l'avenir appartient au règne 

 du fumier de ferme associé aux engrais chimiques. 



Semailles. — Sous le climat de Grand-Jouan oii j'écris ceci, on peut 

 semer le sarrasin à partir du 25 mai, les gelées ne sont pas à craindre. 

 Quelques cultivateurs sèment même plus tôt. Mais il convient de 

 s'arrêter au 30 juin; les chaleurs deviennent alors trop fort3s et, 

 d'ailleurs, la récolte se ferait trop tard. J'ai souvent observé que le 

 sarrasin, semé de bonne heure, donne des plantes vigoureuses, et 

 celui semé tard rend plus de grain. Cela fait quelquefois la joie des 

 retardataires comme il s'en trouve toujours, et qui sèment en juilKt. 

 Mais il faut alors que le mois de septembre soit particulièrement favo- 

 rable; car, s'il survient des temps froids et pluvieux, cette belle récolte 

 est grandement compromise. 



Comme pour les autres plantes, il y a un choix à faire dans la 

 semence de sarrasin, et c'est bien à tort que l'on néglige souvent de 

 se préoccuper de la qualité de la graine. On distingue plusieurs variétés 

 qui diflerent de forme, de poids et de rendement en farine. Il est donc 

 essentiel de ne confier à la terre qu'une variété de choix qui promet 

 un produit avantageux. 



On cultive en Bretagne deux espèces de sarrasin : 1" le sarrasin 

 ordinaire; 2" le sarrasin de Tartarie. Celui-ci ne sert pas à Talimen- 

 tation humaine. On l'emploie plutôt comme fourrage, et sa graine 

 petite et rugueuse est donnée aux animaux et aux volailles. 



Le sarrasin ordinaire comprend deux variétés : l'une à gros grains 

 et anguleux, l'autre à grains ronds et lisses. Cette dernière est connue 

 sous le nom de sarrasin argenté, et tend à se propager de plus en plus. 

 Je n'en cultive pas d'autre, et avec une sélection attentive. Kilo restera 

 bientôt maîtresse du marché. J'ai pu, depuis plusieurs années, former 

 une collection de ces graines, et j'y ai trouvé certains échantillons 

 d'une grande beauté. Un échantillon magnifique m'a été envoyé par 

 M. Limon, ancien élève de l'école de Grand-Jouan, qui cultive dans le 

 déparlemiint des Côtes-du-Nord. Si tous les cultivateurs de la Bretagne 

 ensemenraient du sarrasin argenté et lui donnaient les soins néces- 

 saires, ils trouveraient dans ce produit une augmentation de substance 

 alimentaire considérable, et une exportation croissante à l'étranger. 



