SUR LES PROGRAMMES DES CONCOURS RÉGIONAUX. 289 



LES PUOaRAUMES DES CONCOURS RÉGIONAUX 



J'ai lu dans le Journal de C agriculture du 29 juillet dernier une 

 lettre adressée par le marquis de Dampierre, le très honoré président 

 de notre Société des agriculteurs de France, à M. le ministre de l'aori- 

 culture. Cette lettre traite des questions qui intéressent au plus haut 

 point notre élevage. Je crois utile de profiter du moment où elles sont 

 soulevées, pour soumettre à vos lecteurs, les observations que j'ai 

 recueillies pendant une longue et laborieuse carrière ai:>ricole. 



Quand on considère l'élevage sous un point de vue général, qui 

 embrasse les animaux mâles et femelles, non seulement de l'espèce 

 bovine, mais encore de toutes les auti*es espèces domestiques (che- 

 vaux, moutons, porcs, chiens, volailles, etc.), il y a lieu de poser un 

 premier principe fondamental, lequel domine absolument la matière, 

 c'est que les reproducteurs destinés à conserver ou à améliorer les 

 races devraient toujours appartenir à des souches pures. 



En effet, que demande-t-on à un reproducteur? On lui demande 

 d'abord de représenter autant que possible les qualités de sa race 

 mais on lui demande surtout de transmettre à ses descendants, de^ 

 privilèges qu'il a quelquefois, mais qu'il peut ne pas avoir lui-môme. 

 Or comme il est incontestable et incontesté, que la puissance de 

 transmission héréditaire existe en raison de l'ancienneté des familles, 

 il devient certain que cette ancienneté, qui mérite aux races le nom 

 de pure, est la plus précieuse des garanties, pour la bonne réussite de 

 l'élevage de nos animaux. 



Ce principe une fois formulé, examinons comment il s'applique aux 

 différentes opérations de l'industrie agricole. 



S'agit-il de conserver une race, ou de l'améliorer par elle-même 

 c'est-à-dire par la sélection? Il faut d'abord chercher les sujets chez 

 lesquels les qualités de cette race ont prédominé, puis il faut remonter 

 en arrière, et voir quelles sont les tribus où ces sujets d'élite ont été 

 les plus nombreux, et ont présenté k\ succession la plus régulière ; ces 

 remarques faites, on reconnaîtra sans peine les animaux les plus aptes 

 à perpétuer les privilèges de leur race. 



S'agit-il de régénérer une race défectueuse à l'aide d'une race supé- 

 rieure? C'est encore le cas de demander au sang améliorateur, une 

 prépondérance décisive et rapide; deux forces égales devant fatalement 

 se neutraliser, on s'expose à de longs insuccès, si on entreprend le 

 croisement sans se conformera une loi qui est absolue. 



S'agit-il enhn de produire simplement des animaux de commerce, 

 et de viser, sans tenir compte de l'avenir, à des opérations de courte 

 échéance? Ce sera toujours par l'alliance des races pures que les béné- 

 fices seront le mieux assurés; vX si plus lard on cherche à crénr une 

 sous-race, avec les débris tics deux races primitives, ce sera encore le 

 principe héréditaire qui devra inspirer le choix des auteurs de la nou- 

 velle famille. 



Il est donc vr;ii de dire que toujours et partout les animaux d(; race 

 pure seront les reproducteurs à préférer, et que ces reproducteurs 

 tenant leur mérite de l'ancnenneté de leur fauiille, la constatation des 

 origines reste la plus précieuse giranlie pour toutes les opérations de 

 rélevau;e. 



