300 CULTURE DU SARRASIN EN BRETAGNE. 



C'est une excellente nourriture pour les bœufs et les vaches et que 

 l'on fauche au moment de la plus grande floraison. Toutefois, comme 

 elle est excessivement aqueuse, surtout dans les commencements 

 avant la formation du grain, j'ai toujours soin de donner aux ani- 

 maux une légère ration de trèfle, de vesce ou de foin, pendant qu'ils 

 reçoivent du sarrasin en vert. 



La valeur nutritive de ce fourrage est nécessairement variable, sui- 

 vant qu'on le fauche à une époque plus ou moins avancée de sa végé- 

 tation. Par des expériences directes, j'ai constaté que pour 100 de foin, 

 il fallait de 380 à 430 de tiges et de feuilles de sarrasin. Mais dans 

 ma pratique journaliè^'e, en formant la ration de mes animaux, j'ai 

 adopté la moyenne de 400. Ainsi, un bœuf ou une vache devant 

 avoir une ration valeur en foin de 15 kilog., je donne .5 kilog. de foin 

 et 40 kilog. de sarrasin, avec une addition de farine et de tourteau, 

 ou bien une partie de la ration est composée de trèfle ou de choux, 

 et une autre partie de sarrasin avec farine et tourteau. Toutes les bêtes 

 bovines consomment ainsi parfaitement le sarrasin en vert. 



Mathieu de Dombasle rapporte que, dans une partie du Hanovre, 

 où le trèfle ne vient pas, cette plante verte forme la principale nourri- 

 ture des bestiaux. 



En Bretagne, oii le trèfle ne réussit pas partout, les cultivateurs 

 feront bien d'imiter les habitants du Hanovre, ils y trouveront souvent 

 un bon profit. 



Mais, si le sarrasin en vert convient très bien aux bêtes bovines, 

 il ne paraît pas qu'il en soit de même pour les bêtes ovines. Plusieurs 

 observateurs, et notamment M. Magne, ancien directeur de l'école 

 d'Alfort, ont signalé une affection de tête assez grave sur des moutons 

 qui avaient mangé des tiges et des feuilles vertes de sarrasin. Dans 

 ce cas, le meilleur est de s'abstenir, ce qui me paraît d'autant plus 

 facile que cette nourriture arrive à une époque où les moutons trouvent 

 des pâturages beaucoup plus économiques. 



Sarrasin enfoui en vert. — Le sarrasin passe, avec raison, pour une 

 des meilleures plantes à enfouir en vert. Il a pour lui l'économie de la 

 semence, une croissance très prompte et un poids assez élevé de ma- 

 tières. 



Dans l'espace de deux mois, la plante verte est arrivée à son 

 maximum de production. Elle peut atteindre souvent un poids de 

 20,000 kilog, à l'hectare. Le temps de sa végétation est presque tou- 

 jours perdu pour la terre. Après des vesces par exemple, après un 

 colza, on ne fait plus rien jusqu'au moment où l'on commence les 

 labours nécessaires aux semailles d'automne. 



Aussi, l'on a dit souvent que c'était une négligence de ne pas cou- 

 vrir le sol, au lieu de le laisser nu, et qu'avec peu de frais, le cultiva- 

 teur obtiendrait un produit, ne fût-ce qu'un enfouissement en vert. A 

 ce sujet, il faut s'entendre : d'abord le cultivateur n'a pas toujours le 

 temps disponible pour ce surcroît d'occupations, arrivant dans un 

 moment où il a sur les bras des travaux de beaucoup plus de valeur : 

 ensuite, c'est se tromper de croire que le but serait atteint à peu de 

 frais. 



La terre, abandonnée par une récolte hivernale, est toujours exces- 

 sivement dure, au point qu'il est impossible de semer un sarrasin 

 après un seul labour. Il faut donc se préoccuper de donner sérieuse- 



