334 ÉTUDES STATISTIQUES AGRICOLES. — LE BLÉ. 



Le dépouillement des documents locaux est fait avec soin et l'exac- 

 titude des relevés est certaine. 



En est-il ainsi des documents eux-mêmes? 



Pour se faire une opinion juste sur ce point, il ne faut pas descendre 

 jusqu'aux détails parcellaires et individuels. Ces détails n'ont pas 

 l'importance qu'au premier aspect on pourrait supposer. C'est l'exac- 

 titude de l'ensemble des renseignements qui s'appliquent à l'unité 

 communale, qu'il est nécessaire d'obtenir. Elle suflit aux appréciations 

 d'intérêt général, en vue desquelles les documents qui nous occu[)ent 

 sont rassemblés, et on arrive à cette exactitude d'une manière de plus 

 en plus certaine, à mesure que les enquêtes administratives locales se 

 renouvellent et se multiplient. 



La commune est l'unilé primordiale, au point de vue de la vie 



sociale et politique. Ses rapports avec les individus ou avec les familles 



qui composent sa population agglomérée ou éparse, sont incessants, 



■ et c'est en elle aussi qu'apparaissent les manifestations collectives 



élémentaires de l'organisme général de l'Etat. 



L'importance du territoire et de la population de chaque commune 

 est aujourd'hui indiquée dans les documents que publie le minisière 

 de linlérieur, sur la situation financière des communes. Dans chaque 

 commune aussi on connaît le nombre des maisons, celui des ménages 

 par maison, celui des habitants par ménage, et les registres de l'état 

 civil constatent, d'une façon régulière et continue, les naissances, les 

 mariages, les décès. On constate également les domiciles, les rési- 

 dences, les immigrations et les émigrations, et c'est encore dans la 

 commune que les charges publiques générales sont réparties, et les 

 droits principaux civils et politiques, exercés. 



La commune, enfin, a son église, son école, ses places, ses chemins, 

 ses fontaines, son cimetière, son budget, son administration muni- 

 cipale, et en outre, ses registres et ses plans cadastraux. Or ces 

 registres, ces plans, image de son territoire, résument et retracent les 

 détails des propriétés foncières, l'étendue, la division des domaines, 

 la situation, la nature, l'évaluation des parcelles, etc., et, dans ces 

 "conditions, il est facile de faire déterminer par des commissions 

 spéciales, avec le concours des administrations locales et sous le con- 

 trôle de Tautorité supérieure, sinon mathématiquement la récolte 

 effective de chaque habitant, au moins d'une façon suffisamment 

 exacte, l'ensemble des ensemencements et l'importance des récoltes 

 dans chaque localité. 



Les renseignements rudimentaires dont les relevés sont groupés 

 par département, puis reproduits dans les tableaux statistiques publiés 

 parl'autorité centrale, méritent donc confiance; et si l'on remarque en 

 outre, notamment en ce qui concerne la production indigène du blé, 

 que les documents relatifs à la consommation générale, aux exporta- 

 tions et aux importations, confirment par l'accord et Tharmonie qui 

 résultent de leur rapprochement et de leur comparaison, les rensei- 

 gnements spéciaux relatifs à la production elle-même, on doit admettre 

 que les statistiques officielles présentent des tableaux synoptiques 

 suffisarnment exacts, pour servir de point de départ et de fonde- 

 ment aux études expérimentales, dont les faits et les résultats ainsi 

 constatés peuvent être scientifiquement l'objet. 



Ajoutons que ces documents ne demeurent pas isolés. Ils ne sont 



