ÉTUDES STATISTIQUES AGRICOLES. — LE BLÉ. 337 



vue de l'intérêt du producteur qui fournit les approvisionnements, ou 

 au point de vue de l'intérêt du consommateur qui les achète. Pour 

 l'acheteur, le bon marché est un prix en rapport avec ses res- 

 sources; pour le vendeur, un prix au moins égal aux frais de la pro- 

 duction et, en outre, à un bénéfice que tout producteur peut légitime- 

 ment attendre de la vente des marchandises qu'il a produites. 



Dans notre matière, où il s'agit de la production et du prix du blé, 

 il faut que ces deux intérêts puissent être conciliés, et le bon marché 

 suppose un prix assez bas pour ne pas excéder les ressources de ceux 

 qui vivent de leur travail quotidien, et assez élevé cependant pour 

 payer au producteur ses dépenses de production et son légitime profit. 



Ce profit est d'ailleurs la rémunération d'un service public rendu, et 

 s'il cessait d'exister, la production serait fatalement arrêtée, au grand 

 détriment de l'intérêt général. 



L'agriculture indigène est-elle aujourd'hui mise en péril, soit par 

 une augmentation des frais de la pro luction qu'une hausse correspon- 

 dante dans les prix n'aurait pas accompagnée, soit par des arrivages 

 f^e blés étrangers qui occasionneraient une dépréciation des blés indi- 

 gènes, soit enfin par le concours de ces deux causes réunies ? Je ne 



O . ' ^ . -Tri' J' ' • 



puis en ce moment exammer cette question. Les éléments a apprécia- 

 tion qu'il faut avoir rassemblés pour la discuter et la résoudre, feraient 

 défaut. Elle sera étudiée plus loin. 



VIL — On ne peut pas déteruiiner d'une manière générale et absolue 

 l'importance du profit que le producteur doit trouver dans la culture 

 (lu blé. Ce profit ne saurait être réglé mathématiquement comme on 

 règle, par exemple, un compte de dépenses à recouvrer. 



En outre, dans les exploitations agricoles, les profits sont multiples 

 et dépendent souvent les uns des autres. La question des profits est 

 donc complexe dans bien des cas. 



A quoi d'ailleurs servirait une appréciation théorique en pareille 

 matière? Elle serait seulement l'évaluation d'un profit espéré et de- 

 meurerait sans valeur, tant qu'une vente effective n'en aurait pas établi 

 la justesse et fait soriir un bénéfice réalisé. C'est la vente, en effet, 

 qui met en présence les intérêts opposés du vendeur et de l'acheteur, 

 fait naître le contrôle des appréciations contraires et amène une déter- 

 mination de la valeur contractuelle de la marchandise. 



Cette valeur résulte de l'accord des volontés qui se produit libre- 

 ment et sans dol. Elle a pour base une présomption indiscutable. La 

 chose remise à l'acheteur équivaut juridiquement au prix qu'il dé- 

 bourse, et le prix accepté par le vendeur représente la valeur de la 

 chose qu'il abandonne. 



Mais cette prés )mption d'équivalence ne s'étend pas au delà du con- 

 trat dont elle est issue; elle n'a d'effet qu'entre les parties contrac- 

 tantes, et de même que le vendeur dispose, à son gré, du prix qu'il a 

 reçu, de même l'acheteur est (naître d'apprécier et de débattre, comme 

 il lui plaît, à l'occasion d'une convention nouvelle, la valeur de la 

 chose qu'il a précédemment achetée pour un prix ditîérent. 



Les valeurs contractuelles d'une même chose ou de choses de même 

 n iture, sont donc variables et indépendantes les unes des autres. 



Sans doute, le vendeur, en établissant ses calculs, examine si, selon 

 le prix qui lui est offert, il se trouve en perte, s'il auri vendu avec 

 un faible profit, si son bénéfice sera raisonnable ou exceptionnellement 



