LE CONCOURS DE READING. 385 



résiste aux aspirateurs les plus puissants, les efforts de la mécanique, 

 au degré actuel d'eflicacilé, sont évidemment impuissants, et c'est ce 

 qui ressort de plus clair, comme résultat des expériences faites à l'oc- 

 casion du concours de Reading. Au moment où j'écris ces lignes le 

 jury n'a point encore fait connaître sa décision, mais les circonstances 

 défavorables dans lesquelles les expériences ont été faites, étant données, 

 je doute que cette déidsion soit favorable. 



Un autre trait de la partie mécanique de l'exposition agricole de 

 Reading a été la laiterie en action. Mais là encore, comme résultat de 

 mes observations, cette exposition n'a point répondu à l'attente des 

 praticiens. C'était tout simplement l'étalage d'un marchand d'ustensiles 

 de laiterie, dont le luxe coûteux n'avait rien de pratique pour les fer- 

 miers laitiers. Il y avait bien des expériences; mais elles étaient faites 

 au moyen d'une loooinobile de huit à dix. chevaux de force, et le sépara- 

 teur de crème exigeait pour son fonctionnement une force motrice à 

 vapeur, dont les 99 centièmes des agriculteurs laitiers n'ont ni l'usage 

 ni le besoin. Pour employer tous ces grands moyens, il faut un capital 

 que la plupart des agriculteurs n'ont point à leur disposition, et d'un 

 autre côte ces moyens coûteux ne conviennent qu'à de très grandes 

 laiteries, lesquelles sont de beaucoup l'exception, même en Angleterre. 

 A quoi donc peuvent servir ces expositions de moyens et de méthodes 

 dont l'application est impossible à la grande majorité des fermiers? 

 Cette exposition a donc absolument raté à Reading, et il faut espérer 

 que la Société royale réorganisera cet enseignement dans les futurs 

 concours, sur une échelle plus pratique et plus généralement utile. 



Un autre trait distinctif du concours de Reading et l'un des plus ca- 

 ractéristiques, c'était l'étalage de graines agricoles de la maison Sutton 

 et Sons qui là, était chez elle. Cette exposition était installée dans des 

 proportions inusitées. Non seulementon voyait les semences, mais les pro- 

 duits de ces semences soit en nature, soit représentés en carton moulé et 

 peint avec un art extraordinaire. Parmi ces grands et solides produits de 

 l'agriculture, ces racines de toutes couleurs, de tous calibres et de 

 toutes espèces, ces gerbes énormes de céréales, de graminées et de 

 légumineuses, ces produits divers des jardins, gros et abondants, pois, 

 fèves, choux, melons, haricots, etc., on voyait aussi des fleurs pour bor- 

 dures et corbeilles et surtout une des plus merveilleuses collections 

 deGloxinias que j'aie jamais vues. En un mot, l'ensemble de cette re- 

 marquable exposition, et de celle à peine inférieure de la grande mai- 

 son de Carter qui s'étalait à côté, représentait dans toute l'ampleur de 

 son épanouissement, l'étonnant développement du commerce des se- 

 mences agricoles. Pour ceux qui, comme moi, se rappellent les hum- 

 bles origines de toutes les industries qui, au^ourd hui, étalent leurs 

 produits dans l'enceinte des concours agricoles, en France aussi bien 

 qu'en Angleterre, l'appréciation du progrès accompli est facile, en se 

 retournant en arrière et en consultant les souvenirs. Mais l'examen 

 minutieux de toutes ces expositions d'ustensiles, d'instruments et de 

 machines ayant tous pour but, dans une mesure plus ou moins grande, 

 l'économie de la main-d'œuvre, je reste toujours frappé de la tendance 

 qui précipite les efforts des inventeurs, des manufacturiers etdes com- 

 merçants, vers la grande culture, c'est à-dire vers celle qui exige de 

 gi'ands ca[)itanx et des moyens de plus en plus coûteux. C'est peut-être 

 la force des choses, la marche en avant des sociétés humaines. C'est 



