ASSOCIATION FRANÇAISE POUR L'AVANCEMENT DES SCIENCES. 411 



de la récolte et de la moindre déperdition dans la richesse du sol. Le 

 deuxième résultat a été que la culture du sainfoin dans le même sol 

 pendant trois ans, a amené un enrichissement de la couche arable en 

 matière azotée. Faut-il en conclure que le sainfoin serait une plante 

 améliorante emmagasinant dans le sol ce qu'elle aurait pris au dehors? 

 j\I, Dehérain ne le pense pas; il estime que c'est plutôt le mode de 

 culture qui est améliorant, en ce sens que la couche arable restant en 

 repos pendant qu'elle est couverte de sainfoin, n'est pas soumise, 

 comme la couche ameublie par les instruments pour la culture des 

 plantes annuelles, à 1 influence de l'acide carbonique dont l'action 

 lirùle et détruit les matières organiques contenues dans le sol. A cette 

 occasion, M. Barrai a rappelé qu'il était arrivé à des conclusions du 

 même genre par ses études sur le drainage et les irrigations, dont un 

 des principaux effets est d'activer la circulation de l'air dans la couche 

 arable et par suite d'y amener la décomposition et l'aboorption par les 

 plantes des principes utiles que cette couche renferme, de telle sorte 

 que le sol s'appauvrit beaucoup plus vite, en donnant des récoltes plus 

 abondantes, et que ces pratiques ont pour effet de rendre plus urgent 

 l'emploi des engrais à haute dose. Il rappelle aussi les principes qu'il 

 a récemment exposés devant la Société nationale d'agriculture sur la 

 théorie minérale des assolements et qui ont été reproduits ici. 



Une autre étude de M. Dehérain sur l'influence des saisons et des 

 fumures relativement à la composition de l'avoine a été écoutée 

 avec le plus vif intérêt. Ces recherches ont porté sur des avoines 

 récoltées pendant six années, avec des engrais différents, et naturelle- 

 mentdans des saisons différentes. L'étude de la composition des grains 

 récoltés a amené le savant professeur à cette conclusion que la nature 

 des engrais et surtout la saison peuvent varier la richesse de l'avoine 

 en principes azotés de plus du simple au double; par conséquent, 

 lorsqu'il s'agit de l'avoine, il ne suliît pas de s'en rapporter à l'appa- 

 rence extérieure du grain, à son poids, à son volutne, pour jugor de 

 sa qualité, mais qu'il faut nécessairement en faire l'analyse pour 

 apprécier celle qualité sans crainte d'erreur. 



D'autres renseignements intéressants ont été fournis par M. Lichtens- 

 tem sur la reconstitution des vignes par le greffage sur cépages améri- 

 cains résistants, qui prend une très grande extension dans 1 Hjrault; 

 par M. Uenouard, sur les essais de culture du S ya hispvia qui n'ont 

 donné, dans les champs, que des résultats très médiocres. 



M. Dubost a présenté des tableaux grapliiques relatifs à la produc- 

 tion, à la consommation et au rnouvemcnt des prix du blé pendant 

 les soixante dernières années. De cette élu le il résulte que la produc- 

 tion du blé a accusé une augmentation moyenne d'un million d hecto- 

 litres par an jusqu'en 1870. Mais, à partir de cette époque, soit par 

 la perte de territoire, soit par le déficit du aux mauvaises récoltes, 

 la pro'iuction a baissé sensiblement. Nous avons même eu, pe.ndant 

 les six dernières années, un délicit qui, dans d'autres temps, n'eût 

 pas mani|ué d'amener les plus grandes calamités. Malgré l'accroisse- 

 ment delà production, le pays ne peut fournir la quantité de blé néces- 

 saire pour la consommation normale de la population. La consoiuma- 

 tion a, du reste, devancé la production en Fran -e depuis le commence- 

 ment du siècle. Dans la dernière période décennale, les importations 

 ont dû prendre un très grand développement : mais M. Dubost dé- 



