416 CaLTQRE PROFITABLE DES TERRES FORTES ARGILEUSES. 



Tandis que le plus grand nombre des cultivateurs de l'Angleterre désespèreut de 

 rattraper jamais le capital enfoui dans les exploitations pendant ces quatre 

 dernières années, moi je conserve le mien et je le fais fructifier. Les importations 

 écrasantes de blés et de farines provenant de contrées où la terre est à bon marché 

 et où le ciel est plus égayé que le nôtre par les rayons du soleil, ne m'épouvantent 

 nullement. Je ne m'efl'raye pas non plus de voir ces immenses arrivages de bétail 

 vivant, de quartiers de viande, de fromages, de légumes, de fruits, de laines. Ces 

 arrivages, je le reconnais, pèsent sur les cours des marchés, abaissent et abaisse- 

 ront probablement encore le niveau des prix. Mais ils ne m'empêcheront pas, à 

 l'aide de mon système, de retirer de mon capital d'exploitation un revenu très rai- 

 sonnable, en même temps que de payer au propriétaire un loyer normal de son 

 fonds. 



Mon exemple, suivi dans des conditions analogues de sol, pourra donner à ceux 

 qui voudront ou pourront l'appliquer, des profits égaux aux miens. Voilà pourquoi 

 je me décide à faire connaître comment j opère. Je contribuerai peut-être ainsi à 

 rendre à une culture lucrative des centaines de fermes qui, aujourd'hui, sont en 

 détresse dans la majeure partie des comtés anglais. 

 Sawbridgeworth, Herts-Mai, 1880. 



DES CONDITIONS INDISPENSABLES POUR CULTIVER UNE FERME 

 A TERRE ARGILEUSE 



Mon système peut se définir en quelques mots. 11 consiste à produire perpétuel- 

 lement des céréales sur des terres lortes soumises à des défoncements à la vapeur 

 profonds et à bon marché, et fertilisées par des applications abondantes d'engrais 

 artificiels. 



Dans cet ordre d'idées, il faut tout d'abord : 



1° Drainer elfîcacement le sous-sol; 2*^ disposer les champs de culture en pièces 

 de grandes dimensions; 3° les enclore au moyen de haies rectilignes et soigneuse- 

 ment tenues; 4° être en mesure de les aborder au moyen de bons et solides che- 

 mins d'exploitation; 5° mettre à sa portée des réservoirs d'eau convenablement 

 répartis et ahmentés. 



On remarquera sans doute que dans cette énumération de conditions prélimi- 

 naires je ne mentionne pas un article assez coûteux d'ordinaire parmi les amélio- 

 rations fondamentales d'une ferme, à savoir les constructions ou bâtiments 

 d'exploitation. C'est là une omission volontaire que je vais expliquer. 



Dans mon système, on peut disposer des récoltes obtenues de différentes ma- 

 nières.. Quand, par exemple, on vend les pailles et les foins, comme j'ai coutume 

 de le faire, on n'a guère besoin, en fait du constructions, que de granges, gre- 

 niers, écuries pour les chevaux de labour ou de trait, hangars pour les instru- 

 ments et quelques abris pour les engrais artificiels. 



Mais il peut se présenter des cas' où il est préférable de consommer dans la 

 Jerme même les pailles et les foins, la paille pour faire du fumier dans les enclos 

 ou dans les étables, les foins pour alimenter du bétail. Il devient alors nécessaire 

 d'être bien pourvu de locaux suifisants en nombre et en espace pour préparer les 

 rations et abriter ou enfermer le bétail. Le système se trouverait ainsi modifié; le 

 fumier obtenu avec les pailles devrait être, selon toute vraisemblance, appliqué à 

 la partie de l'exploitation consacrée à demeure et exclusivement à la production de 

 récoltes fourragères herbacées ou racines, tandis que le reste, c'est-à-dire la plus 

 grande partie du domaine, serait soumis à la production constante des céréales 

 fumées avec des engrais artificiels. 



Je viens de dire que le sous-sol doit être parfaitement assaini ou drainé. En 

 effet, sans un bon drainage il ne faut pas songer à la culture profonde et aux défon- 

 cements qui seraient dans ce cas tout à fait inutiles ; le sol ne serait pas aéré comme 

 il a besoin de l'être; les principes fertilisants tirés de l'atmosphère ne le pénétre- 

 raient qu'incomplètement ou pas du tout; les racines des plantes se trouveraient 



1. Oïl voit que M. l'rout ne piéleiul pas, comme on le lui a prêté, recomaiander, encore moins 

 imposer, sa praiiquo agricole comme un système d'application générale. Il n'a pas d'autre but 

 que de montrer ce qu'il a fait, comment il s'y est pris pour obtenir les résultats qu'il a obtenus 

 invariablement pendant une longue série d'années sur des natures de terre considérées par beau- 

 coup de cultivateurs comme étant de culture difficile, coûteuse, et probléinatiijuement productives 

 au point de vue du bénéfice. 11 prévoit très bien les conditions économiques difiérentes des 

 siennes, où, au lieu de vendre ses pailles et ses fourrages, il serait préférable de les faire consom- 

 mer dans la ferme. Donc, rien d'absolu dans ses raisonnements ; rien qui sente l'empirisme auquel 

 se raccrochent volontiers les esprits timides eu paresseux. Nulle part de tendance à ces généra- 

 lisations dont sont coutumiers ceux qui se prennent comme l'expression suprême, comme la 

 cara'éristique d'un oi-dre donné de choses. J. L. 



