LES VIGNES FRANÇAISES SAUVÉES PAR L'EAU. 425 



En étudiant sérieuseoaent notre climat et la manière dont les eaux 

 pluviales sont emmagasinées dans le sol, il est facile de reconnaître 

 qu'il existe un mal plus considérable et plus général que le phylloxéra, 

 puisqu'il compromet, non seulement la vigne, mais toutes les autres 

 cultures. 



Ce mal, c'est la sécheresse ; et la vigne américaine, quelque résis- 

 tante qu'elle soit au phylloxéra, ne résistera pas à ce fléau. 



La preuve de la vérité de C3 que nous avançons, c'est que, dans le 

 même champ, là où la vigne française meurt à côté de la vigne amé- 

 ricaine qui résiste encore, en raison de la vigueur de son système 

 radiculaire, il est facile de faire vivre et fructifier cette même vigne 

 française, si on lui fournit de l'eau en suffisante quantité. 



La nécessité et les effets de l'eau étant indéniables, nous avons du 

 nous préoccuper de son meilleur mode d'emploi de manière à l'éco- 

 nomiser le plus possible. Voici la méthode qui a réussi à Vilbneuvette, 

 pour conserver les vignes françaises et les amener à fournir de belles 

 récoltes : 



Entre chaque quatre souches, je fais creuser une cuvette de 

 0"'.80 de longueur, 0'".40 de largeur, sur environ 0"'.40 de pro- 

 fondeur. 



J'ai soin de faire placer la terre, qui est enlevée des cuvettes, contre 

 le pied des souches de sorte que les bras des souches semblent sortir 

 de terre. 



Chaque hectare planté en vigne, à r".50 dans tous les sens, ren- 

 ferme quatre mille souches et par suite quatre mille cuvettes. 



L'eau employée à chaque arrosage s'élève à environ 400 mètres 

 cubes, soit 100 litres par souche, ou 12,000 mètres cubes par hectare 

 et par an. 



L'irrigation appliquée en profondeur, outre qu'elle économise l'eau, 

 permet de faire jouer à cette eau le rôle d'un véritable insecticide. 



Sous le climat du Midi, si l'on arrose au moyen de simples rigoles^ 

 l'eau est en grande partie enlevée par l'évaporation, et il n'en arrive 

 pas une quantité suffisante aux racines. 



L'eau employée en profondeur (à l'aide des cuvettes) est mieux 

 utilisée, elle s'emmagasine et pénètre dans le sous-sol, d'où par capil- 

 larité elle arrive, en partie du moins, à la surface. 



Les arrosages revenant tous les quinze jours environ, le fond de la 

 cuvette reste constamment très humide, ce qui contrarie le phylloxéra 

 et permet en même temps aux racines de prendre une très grande 

 vigueur. 



Il est constaté que les sécheresses persistantes rendent plus intenses 

 et plus rapides les ravages du phylloxéra, ou tout au moins, ne per- 

 mettent pas à la vigne une défense et une résistance prolongées. 



Le maintien de l'humidité dans le sous-sol, fait que le phylloxéra 

 se trouve dans les plus mauvaises conditions pour vivre et surtout 

 pour se multiplier; d'un autre côté, l'humidité permet aux racines de 

 se développer avec une très grande rapidité et une vigueur toujours 

 renouvelée. 



Ces racines étant très nombreuses et développées en tous sens, le 

 phylloxéra se trouve séparé de la partie vive de la racine, par une 

 enveloppe très gonflée, pleine d'eau, qui ne permet pas à l'insecte 

 d'arriver aux tissus essentiels. Pendant que ce fait physique se pro- 



