CULTQRE PROFITABLE DES TERRES FORTES ARGILEUSES. 



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animé n'aurait été capable de pratiquer ces pénibles travaux- de défoncement dans 

 le temps voulu, de manière à ne pas manquer la saison qui leur était propice 

 tout en évitant au sol les inconvénients si graves du piétinement des animaux 

 de trait. 



En comparant les comptes de la période de début aux comptes actuels, je con- 

 state que, pendant les quatre premières années de ma gestion, j'ai dépensé 

 en travaux de jachère, de nettoyage, en labours profonds et en défoncements 

 37,500 francs de plus que si, à mon entrée, la terre avait été en bon état. D'autres 

 travaux indispensables d'amélioration pendant les années subséquentes me coû- 

 tèrent en plus la somme de 30,000 francs, portant ainsi à 67,500 francs le capital 

 engagé à titre d'exploitant-tenancier, sans compter le capital roulant nécessaire an- 

 nuellement pour le cours régulier des affaires. 



Dans un extrait de mes dépenses et rentrées, je reparlerai de ces 67,500 francs 

 que j'avais à récupérer après prélèvement du profit dû au capital normal de l'ex- 

 ploitant-tenancier. Ils coitstituent une partie de ce capital et, comme je l'ai dit, lui 

 donnent en tout justice le droit à une part dans la plus-value dont le bien-fonds 

 bénéficie. 



Revenons aux labours. Voici un état du nombre d'hectares travaillés annuelle- 

 ment avec un appareil à vapeur. Outre les chiffres qu'il donne et qui ont leur 

 signification pratique, on trouvera dans son étude un sujet d'encouragement en 

 voyant à quel point les améliorations diminuent graduellement les frais de culture. 



Années. 



1862. 

 1863. 

 1864. 

 1865. 

 1866. 

 1867. 

 1868, 

 1869. 

 1870. 

 1871. 

 1872. 

 1873. 

 1874. 

 1875. 

 1876. 

 1877. 

 1878. 



de 

 de 



La surface totale travaillée à la vapeur pendant les quatre premières années — 

 1862 à 1865 — a été en moyenne de 393''. -20 annuellement; cette moyenne an- 

 nuelle est descendue à 161''. 60 seulement, soit à moins de moitié, pendant les 

 quatre années 1871-1874. 064 là une particularité bien dign^ de remarque dans 

 la culture à vapeur des terres fortes. Il est évident que le travail de ces terres est 

 devenu à la fois et plus facile et plus économique, parce que le sol avait acquis 

 une friabilité plus grande, graduellement produite sous l'intluence d'un drainage 

 à fond et par la culture profonde, dont l'action énergiijue, possible seulement avec 

 le concours d'un appareil à vaf)eur, a pu avoir raison de la cohésion primitive du 

 sol. On remarquera aussi dans quelle proportion considérable ont diminué les 



côtés. Autrement on ne s"e.tpli.]uerdU |)ai coinment des praticiens aussi bons calculateurs ([ue les 

 praticiens anglais, nllemands, autrichiens, etc., auraient ahandunnés, ou abmdonncraienl de plus 

 en plus tlans certaines conditions les moteurs animés si écnnomi jues pour les moteurs à vapeur 

 si coùteut. A c(")té de lu déci iralion de M. Hrout que l'on vient de lire, nous pourrions placer des 

 témoignages nombreux empruniés à une pratique agricole déjà longue dans plusieurs pays. Tous 

 s'accordent à démontrer que le moteur anime devent tout à fait insuflisant, qu'il devient môme 

 impossible, rpian 1 il s'agit de défoncer dm terres fortes à plus de 25 à 30 ceniimMres de profon- 

 deur avec Il rapidité qu-i commandent les circonstances sans détériorer le sol par le piétinement 

 des animaux. Ici les nombriux exemplis fournis par la pratique sont unanimes. La science dans 

 ce cas ne consiste pas à contredire, miis à donner les raisons des choses, comme elle parvient 

 d'ailleurs presque toujours à le l'aire quand elle tient cocdpte de tous les aspects d'une question. 



