452 CULTUBE PROFITABLE DES TERRES FORTES ARGILEUSES. 



surfaces travaillées au cultivateur ou au scarificateur. La terre, ayant été amenée à 

 un état parfait de propreté, n'avait plus besoin de façons nettoyantes ou d'être 

 soumise aux façons de jachère. N'ayant pas de racines à produire, on pouvait 

 également se dispenser du cultivateur qui sert ordinairement à préparer les surfa- 

 ces sur lesquelles on les sème. Et voilà comment, peu à peu, j'ai pu me passer de 

 ces instruments au moyen desquels on rompt et remue la superficie du sol pour 

 me servir de préférence du versoir qui la retourne et la renouvelle incessamment. 

 D'ailleurs, quand on adopte un système comme le mien, caractérisé par l'ensemen- 

 cement consécutif de céréales, je crois que le travail de la charrue est préférable 

 à celui du cultivateur. J'ajouterai enfin que mes défoncements ont porté sur !249''.20; 

 ils ont complété les effets du drainage profond, ouvert le sol à l'action de l'air qui 

 a pu ainsi pénétrer dans les couches inférieures, et a grandement contribué à amé- 

 liorer sa texture mécanique. 



Je passe maintenant à mes dépenses annuelles de main-d'œuvre. On les trou- 

 vera ci-dessous, sauf pour les années 1879 et 1880 pendant lesquelles, par excep- 

 tion, la moisson a été faite par mon personnel, les récoltes de ces deux années 

 n'ayant pas été vendues sur pied comme j'avais l'habitude de le faire pendant les 

 années précédentes : 



Francs. Francs. 



1862 20,905 20 1871 11,960 60 



1863 28,567 90 1872 16,311 » 



1864 25,500 40 1873 13,836 85 



1865 21,799 25 1874 11,693 10 



1866 10,938 85 1875 10,874 45 



1867 15,307 50 1876 ,. 11,853 50 



1868 12,743 10 1877 11,458 » 



1869 13,793 10 1878 11,320 60 



1870 13,356 85 



Francs. 



Moyenne de 13 ans, 1866-78 12,725 » 



— de 9 ans, 1866-74 13,350 » 



— de 4 ans, 1875-78 11,375 • 



Le coût moyen annuel de la main-d'œuvre, pendant les quatre premières an- 

 nées 1862-65, a été de 24,175 francs. On trouvera la somme considérable, mais 

 on s'expliquera son chiffre élevé quand on saura que la moitié, pour le moins, a 

 servi à payer les travaux de drainage et autres améliorations permanentes. Il est 

 évident que cette portion de dépenses doit être portée au compte Améliorations , et 

 qu'elle ne doit pas figurer à celui des travaux courants de main-d'œuvre. 



En revanche, le compte de main-d'œuvre, pendantla période de i Sans, 1866-78, 

 n'est grevé annuellement que de 12,725 francs en moyenne, soit par hectare du 

 domaine entier, 70 Ir. 50. Cette dépense minime, qui atteint à peine la moitié du 

 compte Engrais art i/ici'ls (Voir ci-après), doit être attribuée à ce que je ne cultive 

 pour ainsi dire pas de racines, que je n'entretiens presque jamais de bétail en de- 

 hors de mes attelages et d'une vache laitière, et que j'ai rai-ement moissonné et 

 battu moi-même mes récoltes de céréales qui couvrent presque toutes mes terres 

 labourables, et que je vends presque toujours sur pied telles quelles. 



Pendant les demièies années, le compte m n-i-d'œuvre se réduit sensiblement. 

 Tandis qu'il atteignait 13, 3 50 francs par an en moyenne pendant les 9 années 86!: -7 4, 

 ■il tombe à 11,375 francs pendant les 4 années 1875-78. C'est là un résultat que 

 l'on trouvei'a encourageant. 



Pour mon domaine entier, c'est-à-dire pour 180 hectares de terre fortes labou- 

 rables, je n'ai besoin que de 6 à 8 chevaux de gros trait. Encore ai-je de la peine 

 à les occuper, car dès que le mois de mai est venu, ils n'ont presque rien à faire 

 jusqu'au mo I ent de la moisscm Dans cet intervalle je les occupe tant bien que 

 mal à renti-er mes foins. Avec la moisson commence pour eux une période labo- 

 rieuse. Je les loue alors ordinairement aux clients qui achètent mes récoltes. Vers 

 les semailles d'automne, je les renforce par quelques attelages supplémentaires 

 quand il y a quelques étendues extraordinaires à ensemencer en blé. Je garde ces 

 attelages de renfort eriviroa un ou deux mois, après quoi je les revends à peu près 

 ce qu'ils m'ont coûté. Au printemps, opération semblable lorsque je veux semer 

 plus d'orge que d'habitude. 



Si je cultivais pins de racines, si je moissonnais moi-même mes récoltes et si 

 ensuite je les portais au marché, si je convertissais ma paille en fumier pour la 

 convoyer et la répandre dans mes. champs, mon compte de travail serait beaucoup 



