506 ETUDES STATISTIQUES AGRICOLES. 



sionnent des encombrements qui peuvent devenir très préjudiciables 

 aux intérêts agricoles. 



XVII. — Toutefois, il n'y a pas lieu d'insister aujourd'hui sur les 

 dangers d'une production excessive. Principalement depuis 1871, la 

 production indigène ne s'est pas développée dans les mêmes propor- 

 tions que la consommation générale, et ce sont les déficits des récoltes 

 qui sont à redouter. 



Quelle est l'importance réelle de ces déficits? 



Consultons d'abord les documents statistiques officiels; ils em- 

 brassent la période décennale 1871 à 1880. 



D'après ces documents le nombre moyen d'hectares ensemencés a 

 été, par année, de 6,850,879 hectares. Le rendement moyen par hec- 

 tare n'a pas dépassé 14hect. 22 et la moyenne annuelle des récoltes 

 a été seulement de 97,542,117 hectolitres. 



L'écart est considérable. Il suppose un déficit annuel de plus de 

 14,000,000 d'hectolitres. 



Mais ces calculs sont purement mathématiques. Ils ne font pas con- 

 naître les conditions effectives de la production. Or les résultats de- 

 viennent différents si, à ces moyennes abstraites, on substitue des 

 unités moyennes réelles, ne s'étendant pas au delà des groupes d'uni- 

 tés que peuvent rapprocher et réunir des rapports de similitude que je 

 ne rencontre pas dans les calculs qui viennent d'être rappelés. 



Suivant nous, il faut d'abord laisser à l'écart l'année 1871. Si on 

 avait ensemencé 6,422,883 hectares, l'état de guerre avait entravé les 

 cultures et la récolle a été de seulement 69,376,419 hectolitres. Le 

 rendement moyen n'a pas dépassé 10 liect. 78 par hectare, et 

 celte année 1 87 1 a un caractère absolument exceptionnel qui empêche 

 de la rattacher à aucun groupe. 



Les années 1772 et 1873 doivent au contraire être rapprochées et 

 confondues, car elles se complètent l'une par l'autre. Le nombre moyen 

 d'hectares ensemencés est de 6,881,935; elle rendement moyen par 

 hectare est monté à 1 4 hectolitres 25. La production indigène a fourni 

 réellement à la consommation, 101,348,063 hectolitres. 



Les années 1874 à 1877 doivent également être réunies, puisque 

 l'excédent de la récolte de 1874 a été reversé sur les trois an- 

 nées 1875, 1876 et 1877. Le nombre moyen d'hectares ensemencés 

 est de 6,914,352; le rendement moyen par hectare atteint 15 hect 54, 

 et la production s'est élevée en moyenne à 107,337,417 hectolitres. 



Enfin en 1 878, 1 879 et 1 880 les importations de blés étrangers, qui 

 avaient en quelque sorte disparu depuis la récolte de 1874, se sont 

 ranimées; et elles ont pris les grandes proportions que nous savons. 

 Le nombre moyen d'hectares ensemencés est de 6,888,212; mais le 

 rendement moyen par hectare a été seulement de 13 hect. 31 , et les 

 récoltes n'ont donné en moyenne que 91,366,041 hectolitres. En même 

 temps, les importations sont montées aussi en moyenne par année à 

 environ 20,000,000 d'hectolitres. 



Tels sont, au point de vue de la production indigène, les faits véri- 

 tables avec leurs alternatives, que la moyenne mathématique décennale 

 ne fait en aucune façon connaître. 



Insistons sur leurs conséquences. 



{La suite prochainement.) V. Groualle, 



Ancien président de section au Conseil d'Etat. 



