94 SUR L'ÉTABLISSEMENT DES LIVRES GÉNÉALOGIQUES. 



donnant sur le sujet des indications précises, au lieu de se borner à 

 affirmer, d'une manière générale. Futilité de cette institution. 



« Je vois, me dit mon correspondant, des difficultés plus nom- 

 breuses que vous ne vous figurez pour les registres de généalogie, sur- 

 tout des animaux de race pure. La distinction de ces animaux n'est 

 pas toujours commode et n'est pas à l'abri d'objections. En pratique, 

 le travail devient énorme, si l'on admet toutes les inscriptions, et pour 

 les restreindre, comment se borner? Prendra-t-on seulement les ani- 

 maux primés dans les concours? Ce sont souvent les plus mauvais, au 

 point de vue de la reproduction. Il faudra encore compter sur la fraude. 

 On raconte qu'un de nos éleveurs les plus en renom vend chaque 

 année jusqu'à quatre ou cinq veaux de la même vache. Ce procédé 

 ne serait peut-être plus possible, mais on trompera d'une autre 

 façon. » 



Ceci, qui émane d'un des éleveurs les plus éclairés que nous 

 connaissions, montre bien l'urgence d'explications précises. S'il en est 

 au point qu'on vient de voir, que peuvent penser ceux qui, parmi les 

 autres, n'ont même pas la conviction qu'il serait bon d'imiter les 

 Anglais ? 



Passons sur les fraudes possibles. Il y en aura infailliblement, par 

 cela seul qu'elles pourront servir l'intérêt de leurs auteurs. L'esprit 

 pratique ne rejette pas une chose pour l'unique motif qu'elle a des 

 inconvénients. Il se demande d'abord si ses avantages ne sont pas plus 

 que suffisants pour les compenser. En fait, l'institution des registres- 

 généalogiques n'est pas une nouveauté. On n'a point observé que les 

 inscriptions frauduleuses aient entraîné nulle part de graves incon- 

 vénients. 



Plus importante est la préoccupation qui paraît avoir dominé l'esprit 

 du correspondant, au sujet du choix des inscrits. Visiblement il ne s'est 

 pas placé au vrai point de vue. Il a raisonné comme s'il s'agissait 

 avant tout des mérites individuels des sujets à inscrire. Sans cela il 

 n'eût point songé à l'hypothèse de les choisir parmi les animaux pri- 

 més dans les concours. L'hypothèse admise, je suis absolument de son 

 avis. Pour bien des raisons, inutiles à développer, ces animaux-là ne 

 présentent aucune des garanties qu'il y a lieu d'exiger. 



A coup sûr, il n'est pas indifférent que les chefs de famille se mon-' 

 trent doués des qualités zootechniques les plus développées. Non seu- 

 lement ce n'est pas indifférent, j'ajoute que c'est nécessaire. On ne 

 peut se dispenser d'y avoir égard. Mais ces quaUtés zootechniques ne 

 sont pas, dans le cas, la chose principale. Elles ne doivent venir qu'en 

 seconde ligne. Le but essentiel du registre généalogique, ainsi que 

 nous l'avons déjà dit, est d'assurer la conservation de la race à l'état 

 de pureté. 



Je ne dis pas qu'il s'agit de conserver la pureté du sang, selon 

 l'expression consacrée. En lisant les dissertations des auteurs qui se 

 servent volontiers de cette expression, on s'aperçoit bien qu'elle cor- 

 respond, dans leur esprit, à quelque chose d'extrêmement vague, si ce 

 n'est de la fantaisie pure. Appliquée aux chevaux, elle a un sens tout 

 à fait différent de celui qu'on lui accorde quand on parle des animaux 

 comestibles. Pour ceux-ci, elle semble résumer la série des puissances 

 héréditaires ; pour les autres, elle exprime un certain degré de déve- 

 loppement de l'excitabilité neuro- musculaire. On dit d'un cheval 



