108 LA POSITION DES ÉLEVEURS DE DURHAM EN FRANCE. 



possible qu'il en soit autrement. Tout d'abord je tiens à déclarer que 

 ce n'est point une critique que je fais. Ce sont des faits que je constate. 

 A tort ou à raison le gouvernement actuel a suivi en agriculture les 

 errements de celui qui l'a précédé. Rien n'a été même essayé; on s'est 

 contenté de prodiguer des promesses qu'on se garde bien de tenir et tout 

 reste en l'état de somnolence et de laisser-aller qui ne comporte ni 

 progrès, ni satisfaction, ni émulation, ni avancement en quoi que 

 ce soit, et qui, au contraire, compromet gravement les intérêts de 

 notre principale industrie. Ce que je dis là n'est point nouveau, tout le 

 monde le sait, si tout le monde ne le dit pas. 



Cet état de cboses est entré si profondément dans notre économie 

 sociale, que nous sommes devenus pour ainsi dire inconscients du carac- 

 tère néfaste de cette vassalité morale et matérielle qui nous enveloppe 

 et nous étreint de toutes parts. La peur de nous compromettre vis-à- 

 vis de l'omnipotence de l'Etat, est un mobile beaucoup plus puissant 

 et beaucoup plus général que nous n'osons nous l'avouer, et c'est ce 

 qui fait que, habitués à une tutelle qui partout ailleurs serait insup- 

 portable, nous n'osons et nous ne pouvons rien faire de notre propre 

 initiative et de nos propres efforts, pour développer nos intérêts et 

 faire participer notre industrie à ce mouvement d'activité et de progrès 

 qui s'agite autour de nous. 



Ces réflexions me sont suggérées par l'aboutissement étrange au- 

 quel se sont finalement heurtés tous nos efforts pour créer en France 

 une association d'éleveurs de durhams, dans le but d'établir soit à 

 Paris, soit dans un autre grand centre, une exposition annuelle de nos 

 produits, avec vente aux enchères, comme cela a lieu en Angleterr.e, 

 au grand avantage de tous les agriculteurs, en général, et des éleveurs 

 en particulier. A la rigueur, les grands éleveurs, ayant des troupeaux 

 considérables en nombre et en renom, peuvent se passer de ces insti- 

 tutions, car ils sont assez puissants pour tenir leurs propres ventes 

 chez eux, et la réputation de leurs troupeaux, habilement rehaussée 

 par l'achat ou la location de reproducteurs d'élite, suffit pour attirer 

 les gros acheteurs du monde entier. C'est là un grand avantage que 

 nous ne possédons pas encore, et c'est là une des circonstances qui 

 militent le plus contre nous. Mais à côté de ces grands éleveurs, il y 

 en a une multitude de plus petits à qui leurs troupeaux moins impor- 

 tants par le nombre, sinon par la qualité, ne permettent point d'avoir 

 recours à ces ventes particulières, pour placer leurs produits. Ceux-ci, 

 de beaucoup les plus nombreux, se trouveraient privés de ce moyen 

 efficace de réaliser leurs produits, s'il n'existait pas d'associations 

 telles que celles de Birmingham, de Dublin et d'Islingion, lesquelles 

 tiennent des concours spéciaux, comprenant l'exposition de reproduc- 

 teurs mâles et femelles, divisés par catégorie d'âge, et d'une pureté de 

 sang authentique et garantie. A ces expositions est annexée une vente, 

 laquelle a lieu aux enchères comme à Birmingham, ou de gré à gré 

 comme à Dublin. Ces ventes périodiques permettent à tous les éle- 

 veurs, grands et petits, d'offrir leurs produits à la demande des ache- 

 teurs, avec la recommandation préalable des prix adjugés par un 

 jury sérieux dont tout le monde accepte les décisions avec la confiance 

 la plus absolue. C'est ainsi que l'élevage de la race Durham s'est pro- 

 pagé dans le monde entier à l'exception de la France, et c'est ainsi 

 que se disséminent par tout le monde civilisé, ces éléments précieux 



