LE P*OLLETAGE DE LA VIGNE. 145 



a dû être très lente, puisque Tévaporation l'était elle-même. Un régime 

 de circulation de Feau dans les racines s'est pour ainsi dire établi, ré- 

 glé d'après l'activité de la transpiration. Qu'on suppose maintenant 

 qu'à un instant donné le soleil frappe de ses rayons brûlants le feuil- 

 lage très développé de la vigne. L'air s'échauffe, devient moins hu- 

 mide, se dessèche en un mot et par cela même détermine un accroisse- 

 ment dans la transpiration d'autant plus énergique que la température 

 sera plus élevée, que l'air sera moins saturé de vapeur. Et comme la 

 quantité d'eau perdue par les feuilles ne peut être instantanément 

 remplacée en totalité par celle que les racines absorbent (à cause du 

 régime de circulation établi), les feuilles et les jeunes tiges cèdent les 

 liquides de leurs tissus, se fanent et périssent si la perte d'eau atteint 

 une certaine limite. Ce serait donc un excès d'évaporation déterminé 

 par un coup de soleil et la variation brusque de l'état hygrométrique 

 de l'air qui en est la conséquence, qui occasionnerait le dépérissement 

 observé, et c'est pour cette raison que je considère ce fait comme un 

 accident physiologique et non comme une maladie. » 



La conclusion de M. Leclerc est identique à celle que j'ai formulée, 

 sans avoir eu connaissance de ses travaux et, l'explication donnée, déjà 

 très plausible par elle-même, est confirmée par plusieurs faits. Toute- 

 fois, le foUetage ne se manifeste pas seulement dans les années plu- 

 vieuses, il apparaît avec moins d'intensité, il est vrai, dans les années 

 sèches et dans des circonstances où l'activité transpiratoire de la vigne 

 ne peut être attribuée uniquement à une variation subite de l'état 

 hygrométrique de l'atmosphère. 



Tous les phénomènes qui ont pour effet d'accroître la transpiration 

 de la plante, ou de ralentir l'absorption de l'eau par les racines, peuvent 

 déterminer le foUetage. La chaleur, la lumière, le vent, les alterna- 

 tives de sécheresse et d'humidité, etc., peuvent agir de différentes ma* 

 nières pour produire la maladie de la vigne. 



Les expériences faites au laboratoire de recherches agronomiques, à 

 l'Ecole d'agriculture de Montpellier, m'ont montré que l'élévation 

 lente et progressive de la température de l'air et du sol, activait à la 

 fois la transpiration des feuilles et l'absorption de l'eau par les racines. 

 Quand le bois ne conduit pas suffisamment l'eau pour remplacer celle 

 qui s'évapore par suite de réchauffement de l'atmosphère ambiante, le 

 premier phénomène est plus intense que le second; l'évaporation croît 

 plus rapidement que l'absorption, et les caractères du foUetage ne 

 tardent point à se manifester sur la plante. 



Au contraire, si, comme cela arrive parfois dans les contrées méri- 

 dionales, l'élévation de la température de l'air est rapide, brusque 

 pour ainsi dire, elle provoque 1 évaporation d'une plus grande quantité 

 d'eau par les organes foliacés et une diminution de la poussée des ra- 

 cines; c'est-à-dire que l'absorption et l'évaporation de l'eau marchent en 

 sens inverse et, si la température continue d'augmenter, il arrive un 

 moment où les racines cessent de maintenir à la surface des organes 

 transpirateurs, la couche d'eau indispensable à leur fonclioimenient, A 

 cet instant, la quantité d'eau évaporée par la vigne est notablement infé- 

 rieure à colle qu'elle est capable de transpirer dans d'autres conilitions. 

 Si la température ne demeure pas slationnaire, las cellules des feuilles 

 perdent leur eau de constitution et le cep présente tous les indices du 

 foUetage. 



