146 LE FOLLETAGE DE LA VIGNE. 



Le ralentissement que l'on observe dans l'absorption de l'eau par 

 les racines, lors d'un accroissement rapide de la température de l'at- 

 mosphère, résulte probablement, de la dilatation de l'air confiné de la 

 plante, qui forme en même temps un obstacle à la circulation d'un 

 courant d'eau capable de réparer les pertes d'une évaporation active 

 et cet obstacle persiste tant que la température s'élève. 



Les rayons lumineux du soleil peuvent devenir également une cause 

 de foUetage, quand ils frappent un cep, surtout si ce cep avait été mis 

 à l'abri de ces rayons pendant un certain temps. On peut rendre l'ac- 

 tion de la lumière extrêmement nette, en plaçant deux plants d'une 

 même variété, dans des circonstances de température ambiante et 

 d'état hygrométrique identiques et en soumettant l'un d'eux à l'éclai- 

 rage direct par le soleil, après les avoir maintenus deux ou trois jours 

 à la lumière diffuse. Dans la plupart des cas, le cep sur lequel le soleil 

 darde ses rayons manifeste les caractères du folletage, tandis que 

 l'autre ne présente aucun indice de souffrance. L'expérience réussit 

 encore quand on absorbe les rayons calorifiques avant de laisser ar- 

 river la lumière sur la vigne, ce qui démontre bien que la maladie est 

 déterminée par les rayons lumineux. 



Cette différence de résultats, dans un phénomène produit essentiel- 

 lement par l'augmentation de l'intensité de l'évaporation, doit être 

 attribuée à la transformation de la lumière en chaleur, par son passage 

 au travers de la chlorophylle, ce qui porte les feuilles à une tempéra- 

 ture notablement plus élevée que celle de l'atmosphère environnante. 

 Il en résulte un échauffement intérieur des tissus, et une volatilisation 

 de l'eau qui consomme une partie de cette chaleur dans son change- 

 ment d'état. Dans ces conditions, la transpiration peut devenir très 

 intense, et dès qu'elle se fait aux dépens de l'eau intracellulaire des 

 feuilles, la vigne est foUetée. 



C'est à la lumière qu'il faut attribuer les accidents de ce genre qui 

 surviennent dans les vignobles quand, après avoir été couvert pendant 

 plusieurs jours, le ciel s'éclaircit subitement et que le soleil, sans pos- 

 séder encore toute sa puissance estivale, luit cependant avec éclat; 

 l'évaporation s'active chez la plante, et si elle ne se met pas assez 

 promptement en équilibre de température avec le milieu environnant, 

 la dessiccation des parois .cellulaires dépasse une certaine limite et le 

 cep est perdu. 



L'observation ne pouvait apprendre aux paysans le rôle de la lumière 

 dans plusieurs cas de folletage; il n'en était pas de même pour ce qui 

 concerne l'action de certains vents chauds, dont le passage se traduit 

 toujours par le foudroiement de quelques ceps. Dans cette circon- 

 stance, c'est avec raison que les cultivateurs de l'Hérault se servent du 

 mot « foullétadas » pour qualifier le folletage, le vent est bien la cause 

 du mal; les paysans avaient eu le tort de généraliser leurs observa- 

 tions et d'attribuer tous les accidents analogues à des tourbillons de 

 vent. 



En Algérie, le siroco contribue puissamment au développement de 

 cette maladie. Sous l'action de ce vent brûlant, la transpiration s'active 

 au point de produire un vide partiel dant les cellules ligneuses et 

 dans les vaisseaux; ce vide détermine une aspiration de l'eau par les 

 racines; mais, si l'évaporation dépasse le maximum de circulation 

 pour l'eau, l'air pénètre mécaniquement dans le bois et rétablit un 



