ACTION AGRONOMIQUE DES ALLUMIONS RÉCENTES. 151 



qu'elle n'ait pas depuis longtemps été l'objet d'une étude attentive 

 pour les agrologues qui se soat fait une spécialité de l'analyse miné- 

 rale des sols végétaux. Je ne connais, à cet égard, d'expériences de 

 quelque portée que celles qui ont été faites par M. Daubrée. Exami- 

 nant la question à un point de vue plutôt géologique qu'agronomique, 

 cet ingénieur a étudié plus spécialement les transformations que le 

 fait mécanique de la trituration par les eaux courantes fait subir aux 

 roches primitives ; c'est ainsi qu'il a, par exemple, démontré, ce fait 

 d'un grand intérêt: que la désagrégation des roches feldspathiques 

 dans les eaux courantes, non seulement produisait de l'argile, mais 

 dissociait une partie des éléments constitutifs de la roche et mettait en 

 liberté une forte proportion de potasse. 



Mais si la désagrégation des roches primitives peut parfois entrer 

 pour une certaine part dans lesalluvions naturelles, il est bien évident 

 que, dans le plus grand nombre des cas, ces alluvions proviennent 

 surtout dî la trituration de roches sédimentaires ou de dépôts plus ou 

 moins récents, qui, bien des fois remaniés par les actions géologiques 

 successives, ont depuis longtemps subi ce premier phénomène de 

 dissociation constaté par M. Daubrée, et qui ne saurait se reproduire 

 indéfiniment. L'action stimulante des alluvions récentes est donc due 

 à une cause plus générale dont le principe seul m'était vaguement 

 connu et dont j'avais à essayer de déterminer plus exactement les 

 effets, du moment où tant d'autres qui auraient pu le faire dans des 

 conditions infiniment supérieures n'y avaient pas songé. 



Je me suis donc livré à quelques expériences personnelles, et ce 

 n'est pas sans quelque hésitation que je viens en exposer ici les résul- 

 tats; car si ces recherches ont atteint leur but essentiel, en me don- 

 nant des indications assez précises sur le mode d'action spécial aux al- 

 luviorks récentes, elles m'ont amené à cette conséquence fort inatten- 

 due d'appeler mon attention sur une cause d'erreurs fort importante 

 qui me paraîtrait entacher les méthodes usuelles d'analyse agricole, 

 dont il est bon de rappeler le principe. 



Sans savoir préciser quelles sont toujours les réactions chim.iques, 

 probablement fort complexes, qui se produisent dans le sol et facili- 

 tent l'absorption des éléments minéraux par la sève, on admet assez 

 habituellement que ce sont surtout des acides organiques, et plus 

 particulièrement parmi eux l'acide carbonique, qui exercent l'action 

 dissolvante nécessaire pour rendre assimilables des substances miné- 

 rales qui, pour la plupart, sont à peu près complètement insolubles 

 dans l'eau pure. 



Partant de ce principe, on a été conduit à supposer que, parmi les 

 éléments minéraux du sol, ceux-là seulement })ouvaient avec plus ou 

 moins de facilité contribuer à la nutrition végétale, qui étaientdirec- 

 lement attaquables et solubles par les acides. 



Tous les procédés d'analyse végétale consistent donc en principe à 

 atta(juor par un acide plus ou moins énergique un poids de terre déter- 

 miné, et à précipiter successivement de la dissolution les divers élé- 

 ments que l'on veut doser séparément, sans s'inquiéter du résidu inso- 

 luble, qui, à tort ou à raison, est considéré comme devant rester 

 réfractaire à toutes les réactions chimi(|ues qui peuvent se produire 

 dans le sol, et par suite comme entièrement indilTercnt au point de vue 

 du développement de la végétation. 



