172 CULTURE PROFITABLE DES TERRES FORTES ARGILEUSES. 



Série de récoltes sur le champ Brook, 10 hectares l\2 : 



Sommes réalisées par Cours officiels moyen 

 laventesurpied par hectolitre 



Années. Récoltes, des grains et paille en juillet 



d'un hectare. août et septembre. 



1873 Blé. 



1874 Blé. 



1875 Orge. 



1876 Orge. 



1877 Orge. 



1878 Blé. 



1879 Orge. 



1880 Orge. 



[Traduit par J. Laverrière). 



CONFÉRENCE SUR LE PHYLLOXERA^ 



Mesdames, Messieurs, je viens vous raconter une des plus cruelles 

 crises de l'agriculture française, je pourrais dire du monde entier, 

 car le fléau est partout menaçant, crise des plus inattendues, des 

 plus singulières par ses phases, des plus terribles par ses consé- 

 quences, si, à force d'énergie, on ne parvenait pas à vaincre l'ennemi. 

 Vous savez toute la richesse de la viticulture française. Plus de 

 2 millions et demi d'hectares, produisant en moyenne une récolte 

 de 30 à 40 hectolitres dé vin, pour une valeur brute de 1 ,000 à 

 1,200 francs, soit une valeur totale annuelle d'environ 3 milliards de 

 francs ! C'est ce revenu considérable, environ le cinquième de toute 

 la production agricole de la France, qu'a violemment atteint, et que 

 menace même d'anéantir un insecte microscopique dont les légions 

 ont envahi nos vignes. 



Comment le tléau s'est-il produit? Quelles sont les armes qui 

 permettent de le combattre? Peut-on espérer d'en triompher? — 

 Répondre à ces questions, tel est le but de cette conférence. Je dois 

 remercier mon vénéré maître, M. Dumas, le président illustre de la 

 Société d'encouragement, d'avoir été appelé à le faire devant vous. 

 Pourvu que je puisse, en vous intéressant, répondre à sa pensée! 



Pour mettre de l'ordre dans mon exposé, je vous raconterai d'abord 

 l'origine du mal et la découverte de sa cause. Je prouverai que cette 

 cause est un insecte ; j'en donnerai la description et j'en esquisserai 

 les mœurs. En troisième lieu, je vous ferai connaître le développement 

 de l'invasion en France et à l'étranger, les conséquences fatales qu'elle 

 a entraînées. Je passerai alors à l'étude des moyens de défense ; 

 j'expliquerai comment la lutte s'est engagée et se poursuit, par 

 l'entente et les efforts combinés du gouvernement, de la science, de 

 l'initiative individuelle. Je tirerai enfin, ou plutôt — car j'espère que 

 la vérité vous apparaîtra clairement — vous tirerez vous-mêmes les 

 conclusions de mon exposé ; les expériences qui vous auront été 

 décrites vous paraîtront décisives. Vous serez convaincus, vous 

 déclarerez avec moi que la victoire pourra être désormais certaine 

 pour ceux qui lutteront avec énergie, victoire heureuse, remportée 

 en quelques années, parce que les sciences sont aujourd'hui arrivées 

 à ce point qu'elles ont pu jeter la lumière sur la vie d'un être- 

 extrêmement singulier, comme vous le verrez, et qu'elles ont pu 



1. Conférence faite le l" avril 1882 à la Société d'encouragement pour l'industrie nationale. — 

 Qn a laissé à cette conférence les allures de l'improvisation, telles que la sténographie les a 

 recueillies. 



