225 ACTION AGRONOMIQUE DES ALLUVIONS RÉGENTES. 



nique et soumise à un battage énergique pendant deux jours consé- 

 cutifs. 



Un premier examen superficiel me parut d'abord confirmer mes 

 prévisions. Les eaux filtrées provenant du battage ne me donnaient 

 pas, il est vrai, cette réaction alcaline constatée par M. Daubrée dans 

 la trituration des roches primitives ; mais elles étaient incomparable- 

 ment plus chargées de sels que celle dans laquelle on avait simplement 

 délayé le terrain naturel. Les terres battues me paraissaient en outre 

 relativement beaucoup plus solubles dans un même acide, et c'est avec 

 une confiance complète que je me préparai à chiffrer numériquement 

 des résultats que je croyais certains. 



Pour rendre mes opérations plus comparables, je crus devoir 

 d'abord ramener au même degré de siccité les deux groupes distincts 

 d'échantillons de terres battues et non battues, de manière à être cer- 

 tain de pouvoir toujours opérer sur des poids égaux de matière sèche 

 pour chacun d'eux. Les échantillons ainsi préparés, je les ai soumis 

 comparativement à Faction d'un acide étendu d'une part, de l'eau ré- 

 gale de l'autre, en précipitant successivement chacune des dissolutions 

 obtenus, par l'ammoniaque en excès d'abord et par l'oxalate d'ammo- 

 niaque ensuite. 



Je ne fus pas peu surpris, quand on m'apporta les résultats, de voir 

 qu'ils étaient tout différents de ceux que j'attendais : les précipités 

 donnés par les terres battues étaient respectivement plus faibles que 

 ceux des terres non battues. 



Je crus dès l'abord à quelque erreur grossière de la part de l'agent 

 peu expérimenté auquel j'avais confié ces opérations, et je fis recom- 

 mencer entièrement fexpérience, me proposant de la suivre moi-même 

 d'un peu plus près. Je ne tardai pourtant pas à réfléchir que le fait 

 dont je voulais meltre la cause en lumière, l'action stimulante exercée 

 par les alluvions récentes, n"avait rien de nécessairement permanent; 

 qu'il pouvait parfaitement se faire au contraire -que cette propriété ac- 

 cidentellement produite par le battage fût annihilée ou modifiée par le 

 fait de la dessiccation plus ou moins complète à laquelle j'avais soumis 

 mes échantillons. 



Il y avait là un élément essentiel dont il était nécessaire de tenir 

 compte, et c'est à quoi 'je m'efforçai dans cette nouvelle voie de 

 reclierches. 



La quantité de matière minérale sur laquelle j'opérai cette fois ayant 

 été fixée à 0'\ 400, je commençai à la faire digérer assez longtemps 

 dans de l'eau distillée et la passai ensuite sur un filtre. Le liquide 

 évaporé me donna un poids de 0^'. 80 pour la quantité totale de sels 

 solubles existant dans le terrain naturel. 



L'échantillon ainsi lavé fut mis dans la boîte de fer-blanc et sou- 

 mis à un battage de quarante-huit heures, après lequel on le filtra de 

 nouveau. 



Le liquide soumis à l'évaporation me donna un résidu de 1^'MO 

 de sels qui avaient été dégagés par le fait du battage, et qui pouvaient 

 être considérés comme un premier élément d'une assimilation incon- 

 testable, puisqu'il se trouvait soluble dans l'eau pure. 



Le limon, ayant été dégagé du filtre encore à l'état pâteux, fut ma- 

 laxé de manière à le rendre aussi homogène que possible, et subdivisé 

 en une série de petits échantillons distincts de même poids, destinés 



