2513 CONFLUENCE SUR LE PHYLLOXERA. 



anciens mars tonl adniimblement conservés. Autour d'Aigues-Mortes 

 s'étcn Icnl de vastes dunes de sable qui ne produisaient presque rien; 

 riiectare de terre valait 100 ou 2!l0 francs. On y trouvait cependant 

 quelques' pieds de vignes florissants; alors que sur des terrains voi- 

 sins^ argileux ou calcaires, on remarquait que la vigne mourait sous 

 les atteintes du phylloxéra. Des insectes ont été apportés sur les racines 

 de ces vignes ; ils ne se sont pas développés dans le sable. Des expé- 

 riances nombreuses ont été faites et elles ont toutes donné le même 

 résultat. La vigne française a une végétation très vigoureuse dans les 

 sables d'Aigues-Mortes, et le phylloxéra ne peut pas s'y propager. C'est 

 un fait acquis. Aussi des plantations, chaque année plus nombreuses, 

 ont été eflectuées. 



Aujourd'hui, on compte 4,000 à 5,000 hectares de vignes autour 

 d'Aigues-Mortes; elles sont florissantes. La valeur du terrain planté 

 en vignes a atteint les taux de 5,000 à 6,000 francs par hectare. C'est 

 une fortune pour cette population qui ne vivait pas auparavant dans 

 une bien grande prospérité. Je vous montre un échantillon de sable 

 d'Aigues-Mortes; il m'est parvenu ce matin. Le voici d'abord à l'état 

 humide, tel qu'on l'a ramassé, puis séché à la température de 30 degrés. 

 Vous voyez que c'est un sable extrêmement fin et coulant ; bien qu'il 

 ait l'air aride, la vigne y vient admirablement. Quelle est la cause de 

 cette immunité des sables? La doivent-ils à leur état physique? Est-ce 

 parce que le phylloxéra y est gêné dans ses mouvements, qu'il ne peut 

 s'y multiplier? Cette question doit être résolue affirmativement ; mais, 

 en outre, la vigne est prospère parce qu'elle rencontre dans les sables 

 d'Aigues-Mortes un sous-sol approprié. 



Afin de vous montrer la vigueur de la végétation dans les sables 

 d'Aigues-Mortes, je fais passer sous vos yeux la photographie de deux 

 souches prises dans une vigne prospère, la vigne Carbonnière, appar- 

 tenant à M. Bayle. La première (fig. 47) est une souche du cépage 

 Clairette, âgée de trois ans; la deuxième (fig. 48) est une souche de 

 Carignane, du même âge. 



On a pensé qu'on pourrait peut-être sauver les vignes en y mettant 

 du sable; mais il faut que le sol tout entier dans lequel plongent les 

 racines soit entièrement composé de sable. La preuve en a été donnée 

 à Aigues-Mortes même. En etïet, pensant rendre ces sables plus féconds, 

 quelques habitants du pays y ont porté ce qu'on appelle des composts 

 qu'ils avaient faits avec du fumier et un peu d'argile; partout où l'on 

 a introduit l'argile, on a introduit le pliylloxera; il s'y comportait 

 bien, et si les racines y pénétraient, elles étaient détruites. Les parties 

 composées exclusivement de sables sont seules indemnes. 



Il existe en France d'autres régions sablonneuses ; il y a, par 

 exemple, la Gascogne. C'est un exemple qui lui est donné : des essais 

 nombreux de plantation y ont été faits depuis deux ans sur de grands 

 espaces. Dans peu d'années, on saura si, dans cette partie de la 

 France, il est permis d'obtenir le même résultat qu'à Aigues-Mortes. 

 Je ne sais pas si le sable de Gascogne est identique à celui d'Aigues- 

 Mortes, mais on va souvent de l'avant sans étudier de près; il est pos- 

 sible que le sable de Gascogne produise les mêmes effets, surtout s'il 

 se rencontre assez d'humidité dans le sous-sol; mais il se peut 

 aussi qu'il ne soit pas de nature à empêcher la propagation du 

 phylloxéra. 



