292 SEMIS US VIGNES. 



Dans les plaines basses, sujettes aux inondations, partout oià les 

 raisins sont exposés à la pourriture quand la pluie se prolonge, le pro- 

 priétaire se félicite d'avoir déjà dans son cellier une moitié de sa 

 récolte qu'il a pu vendanger, dans nos départements du Midi, dès la 

 fin du mois d'août, alors que les Aramons, les Carignans, resteront 

 encore une quinzaine de jours exposés aux intempéries. 



Pour moi, le Petit-Bouschet est de beaucoup, en fait de raisins de 

 cuve, le gain le plus méritant obtenu de nos jours. 



A diverses reprises, des Sociétés d'agriculture du Midi avaient 

 demandé pour M. Bouscliet la croix de chevalier de la Légion d'hon- 

 neur. Leur voix s'est perdue dans le désert , cette croix eût été cepen- 

 dant bien méritée. Aujourd'hui, il est trop tard ; M. Bouschet père 

 est mort il y a quelques années, à un âge avancé, suivi bientôt dans 

 la tombe par son fils, digne continuateur des travaux de son père, et 

 que nous pouvions espérer garder encore longtemps parmi nous*. 



Le phylloxéra s'est abattu, il y a dix ans environ, sur nos vignes du 

 Midi : tout a péri, vieux et nouveaux cépages. Ce fait brutal a démenti 

 les espérances conçues par des physiologistes ou des viticulteurs émi- 

 nents. La vigne renouvelée par le semis n'a pas mieux résisté que les 

 autres plus anciennes; le Petit-Bouschet est mort comme l'Aramon, 

 épuisé parles piqûres d'innombrables phylloxéras. 



La vigne américaine remplace déjà dans notre région, sur quelques 

 milliers d'hectares, nos vieux cépages anéantis. Le Jacquez, comme 

 producteur direct; le Soionis, le Riparia, le Vialla, l'York-Madeira, 

 comme porte-greffes, nous donnent déjà mieux que des espérances. 

 Les Chasselas, et les Cinsaux, provenant de greffes françaises sur amé- 

 ricains, ont, en août et septembre, rempli de nombreux wagons expé- 

 diés sur Paris et les grandes villes du centre et du nord de la France. 



Le vin de Jacquez, n'en déplaise à M. de Laffite, est entré, cette 

 année, pour un chiffre assez important dans les ventes faites au com- 

 merce. Les prix sont restés élevés de 50 à 55 fr. l'hectolitre. 



Voilà, certes, des résultats satisfaisants ; mais ne pouvait-on espérer 

 davantage? Pour ma part et depuis longtemps, j'ai rompu en visière 

 avec le vieux dicton inscrit en tête de cet article. J'avais le bien, j'ai 

 cherché le mieux. 



J'étais d'autant plus autorisé à le faire, que le Jacquez, tout en 

 ayant de grands mérites et d'abord le plus grand de tous, la résistance 

 au phylloxéra, a bien quelques défauts ; la perfection n'est pas de ce 

 monde. Le Jacquez redoute l'humidité persistante; il est exposé à 

 l'anthracnose, il mûrit lard et ne convient, par suite, qu'à l'extrême 

 midi de la France. La grappe du Jacquez est longue, parfois même 

 ailée; mais le grain en est petit, la pulpe épaisse, les pépins gros 

 et nombreux; en sorte que, sur les coteaux et dans les terrains secs, 

 il donne peu de jus, et n'en donne pas beaucoup même dans les terres 

 fraîches et fertiles ; il reste, à ce point de vue, bien loin de nos anciens 

 cépages. 



Parles semis, on pouvait peut être atténuer les défauts et augmenter 

 les qualités : obtenir, par exemple, un raisin à maturité plus précoce 

 et qu'on pût cultiver dans la plus grande partie de la France viticole, 

 ou bien une grappe à grains plus gros, plus juteux. Le vin du Jacquez, 

 très alcoolique, a une couleur intense, mais tirant plutôt sur le violet 

 qup sur le rouge vif; il y avait des améliorations possibles. 



