SEMIS DE VIGNES. 293 



J'ai donc semé des pépins de Jacquez dès que mes premières souches 

 ont fructifié, c'est-à-dire en 1 875. Je me suis borné à semer du Jacquez 

 et quelques Cunningham. En voici la, raison: Nous avons déjà des 

 plants américains très résistants que nous employons comme porte- 

 greffe^ mais qui ne peuvent servir que de porte-greffe. Tels sont, en pre- 

 mière ligne, les Vialla, Riparia, Solonis et York-Madeira. On peut 

 ajouter le Cunningham et le Jacquez, qui, tout en étant des producteurs 

 directs, sont aussi d'excellents porte-greffes. 



Y a-t-il quelque avantage à reproduire par le semis les quatre pre- 

 miers? Le Riparia, le Solonis, le Rupestris, si l'on veut, ne donneront 

 probablement jamais des raisins mangeables, et les descendants du 

 York et du Vialla auront toujours des raisins foxés, comme nous le 

 prouvent les nouvelles variétés obtenues par le semis aux Etats-Unis. 



En tant que porte-greffe, je doute qu'on trouve beaucoup mieux que 

 les cépages ci- dessus; ils ont toutes les qualités désirables pour cet 

 emploi. J'ai peut-être tort, mais je ne vois pas grand avantage à greffer 

 mes Aramons ou mes Petit- Bouschet sur le York fils, par exemple, 

 plutôt que sur le York père. J'ai donc laissé à d'autres, il y en a sans 

 doute, le soin de semer nos porte-greffes de prédilection. 



C'est, d'ailleurs, un métier de patience que celui de semeur; les ré- 

 sultats se font attendre longtemps. Il s'écoule presque toujours six ou 

 sept ans avant qu'on puisse goûter enfin le fruit nouveau, si impatiem- 

 ment attendu, et deux ou trois ans de plus avant qu'on puisse dégus- 

 ter sérieusement le vin produit. La besogne est de longue haleine; il 

 n'y a pas de mal à répartir le travail entre plusieurs. Je me suis donc 

 contenté de semer presque exclusivement des Jacquez. 



Je n'insiste pas sur les précautions indispensables pour réussir ; 

 elles sont généralement bien connues : sol bien fumé, parfaitement 

 ameubli, possibilité d'arroser en cas de sécheresse, stratification pro- 

 longée des pépins ou bain dans une lessive alcaline pour attendrir 

 l'épiderme du pépin et faciliter la sortie du germe. 



Il faut, le plus souvent, trente ou quarante jours pour que les pépins 

 de vigne, mis en terre au printemps, lancent leurs premières feuilles 

 en forme de fer de lance. Une fois liors de terre, la jeune plante pousse 

 assez vite, si l'année est favorable. Il n'est pas rare, vers la fin de 

 l'été, de voir la planche, semée en avril, garnie de nombreuses tiges 

 ramifiées de 0"'.()0, 0"\80, parfois I mètre de longueur. 



Presque toujours, j'ai laissé mes semis deux ans dans la pépinière; 

 ils sont alors suffisamment forts pour qu'on puisse les mettre en place 

 en grande culture. 



Ici commence l'embarras du semeur. Je suppose un semis bien 

 réussi; on a sous les yeux une masse de jeunes tiges emmêlées, qui, 

 presque toutes, diffèrent entre elles par la teinte du bois, la forme, la 

 grandeur et la couleur des feuilles. Est-ce un effet d'une hybridation 

 possible ? I^st-ce le résultat naturel du semis par lequel on n'obtient 

 presque jamais un plant semblable au type d'où sort le pépin? Je 

 l'ignore, mais le fait est positif. 



On ne peut mettre en grande culture tous les plants provenant du 

 semis : I kilog. contient plus de 30,000 pépins. Consacrer plusieurs 

 hectares à l'espoir, peut-être chimérique, d'obtenir, après six ans, une 

 variété méritante, serait jouer trop gros jeu. 



Il faut forcément faire un choix. Je sais par expérience quelle est la 



