LA SARDINE. 



Li SARDINE. - IX 



A MONSIEUR CHABOT-KARLEN. 



Saint-Gilles (Vendée), 23 octobre 1882. 



Le Phare de la Loire a publié un article intitulé : « Considérations sur la 

 pêche à la sardine en 1882. » Je serais heureux de pouvoir présenter mes 

 observations à M. Lannette, auteur de cet article. On lui ferait peut-être 

 comprendre que les documents auxquels il a dû puiser, ne sont pas tous 

 d'une exactitude incontestable. Je commencerais parle Bulletin que l'on^ 

 a publié chaque jour dépêche, bulletin qui serait d'un intérêt réel au 

 point de vue de la statistique, s'il était produit dans tous les ports 

 par le service actif des douanes, je suppose, dont la présence 

 sur les lieux de débarquement du poisson est permanente et dont le 

 désintéressement forcé serait un garant de fidélité autrement sérieux, 

 que l'action combinée peut-être de personne voulant visiblement 

 éloigner toute concurrence industrielle : rédaction et chiffres^ tout est 

 ténèbres dans le bulletin en question. 



Dans le port de Saint-Gilles, par exemple, on a mis à terreau moins 

 un tiers plus de sardines qu'on ne l'a donné à entendre, et les prix 

 en ont été consiammeni moindres que ceux énoncés au bulletin. 



Aux Sables-d'Olonne, on n'a pas fait cette remarque. C'est que là 

 les affaires concernant la pêche de la sardine ont été mauvaises pour 

 la majeure partie des intéressés. 



A l'Ile-D'Yeu, oi^i lapêcbe a été abondante, on a fait comme à Saint- 

 Gilles, probablement dans la même intention. Je ne puis rien dire 

 concernant la Bretagne. Je n'ai que des renseignement? vagues sur les 

 résultats obtenus dans cette partie du golfe de Gascogne,] et parlera 

 l'aventure, en pareil cas, ne saurait être de mon goût. 



On n'avait jamais débarqué à Croix-de-Vie où se trouvent toutes les 

 usines de l'endroit, autant de sardines que l'été dernier, bien que l'on 

 n'ait pu pêcber qu'une cinquantaine de jours. Lapêcbe étant finie ici, 

 la douane a réglé les comptes des usiniers afin de savoir où chacun 

 en était à propos du sel délivré en franchise. Le chiffre des sar- 

 dines débarquées approche de 60 millions Voici l'explication 



de cette grande quantité de poissons mis à terre, parmi lesquels se 

 trouvaient beaucoup plus de petits que de gros. Les fonds de prédilec- 

 tion sur lesquels les 400 bateaux sardiniers des Sables-d'Olonne se 

 prélassaient autrefois se trouvant sans doute présentement dénudés, 

 dépourvus d'infusoires, par suite du hersage aveugle des dragues, la 

 sardine ne s'y est pas arrêtée, Tété dernier, encore bien moins que 

 pendant les deux étés précédents. Elle s'est jetée, en se tenant presque 

 toujours au large, entre Saint-Gilles et l'Ile-D'Yeu où chaque colonne 

 a fait de longues stations. Là se trouvent plusieurs roches constam- 

 ment submergées, et les dragueurs ont soin de les éviter. Par consé- 

 quent, la sardine a pu trouver dans ces eaux un abri au milieu des, 

 plantes marines et quelque nourriture consistant en animalcules dont 

 le nombre serait incroyable partout sans l'effet désastreux de la drague, 

 que l'on promène, en toutes saisons, parfois à moins d'un kilomètre 

 du rivage, en dérision de laloi et au su de la marine^ peut-être ! 



Or, les pêcheurs, ceux des Sables-d'Olonne, ceux de Saint-Gilles, 

 de l'Ile-D'Yeu, deConcarneauet d'ailleurs, ayant trouvé ce nid de sar- 



