420 ACTION AGRONOMIQUE DES ALLUVIONS RÉCENTES. 



degrés de dessiccation, cet échantillon m'a donné les résultats suivants : 



Poids des précip ités 



Nature des opérations Résidu par par l'oxalate 



insoluble l'ammoniaque d'ammoniaque 



( Etat pâteux 11.00 0.072 0,60 



1° Acide faible ] Après dessiccation faible. 11.11 0.065 0.56 



( — complète 11.20 0.062 0.50 



f Etat pâteux 9.2 0.50 2.60 



2° Eau régale 5 Dessiccation faible 9.38 0.42 2.20 



{ — complète.... 9.44 0.39 2.25 



Le limon avait été préalablement lavé pour en séparer les fibres 

 végétales et filtré ensuite. C'est de la masse détachée du filtre et malaxée 

 pour la rendre homogène, qu'avaient été distraits les six échantillons 

 pesant 20 gr. chacun à l'état pâteux. 



L'élément calcaire étant beaucoup plus abondant dans ce limon que 

 dans les argiles de Lannemezan, les proportions de substances dis- 

 soutes ont été respectivement plus fortes; mais on voit toujours se 

 continuer la même loi de réduction dans la solubilité, diminuant à 

 mesure que la dessiccation augmente. 



J'ai tenu du reste à mesurer directement l'influence probable que 

 la transformation progressive de la silice gélatineuse pouvait avoir sur 

 ce phénomène. Une nouvelle série de trois échantillons, d'un poids 

 égal de 20 gr. à l'état pâteux, a été traitée à des «Jegrés de dessiccation 

 différents, non plus par des acides, mais par une dissolution de 

 potasse caustique, et la liqueur filtrée précipitée par l'acide chlorhy- 

 drique. Le résidu rapproché par l'ébullition m'a donné les poids ci- 

 après : 



Etat pâteux, poids de silice 0«^15 



Dessiccation faible G .08 



— complète traces. 



Ces quantités sont assez faibles, mais elles se trouvent en rapport 

 direct avec les réductions de solubilité précédemment signalées, et me 

 paraissent de nature à confirmer mon hypothèse sur le rôle essentiel 

 que la transformation de la silice gélatineuse en silice insoluble, doit 

 avoir sur la différence d'action agronomique dont jouissent les allu- 

 vions, suivant qu'elles sont récentes ou qu'elles ont été soumises à une 

 sérieuse dessiccation plus ou moins complète. 



Prenons, par exemple, le cas particulier des alluvions de l'Hérault. 

 La différence de solubilité entre l'état pâteux et l'état de dessiccation 

 complète, est de 0^^2 pour un poids total de 12 grammes de limon 

 sec, soit environ 0^018. En d'autres termes, 1 kilog. de limon (rap- 

 porté à l'état sec) peut être considéré comme apportant avec lui un 

 poids de 18 grammes de substances immédiatement solubles et assi- 

 milables. Si l'on admet le dépôt d'une couche d'alluvion de 3°"" re- 

 présentant un poids de limon de 5 kilog. par mètre carré, l'effet 

 produit correspondra, par hectare, à un poids de 900 kilog. de sub- 

 stances salines, immédiatement solubles dans les acides faibles et 

 par suite assimilables, qui représentent largement la quantité totale 

 d'engrais minéral que peuvent absorber trois récoltes successives. On 

 restera très certainement en dessous de la réalité en estimant à 1 fr. 

 les 100 kilogrammes la moyenne de ces sels ; car on sait qu'à ce prix 

 on ne trouve guère dans le commerce d'engrais minéraux réputés 

 solubles ou assimilables de quelque valeur réelle, pouvant donner un 



