422 UN EXEMPLE A SUIVRE ET A RECOMPENSER. 



échanges, des cunninghams, des nortons, des rulanders, des taylors ; 

 plus tard, avec les premiers pépins de jacquez, il se procura des solo- 

 nis, des riparias, des franklins, des viallas, de cinéreas, des york- 

 madeira, qui furent placés dans les terrains fertiles pour former des 

 souches-mères. 



Une partie des boutures de clintons et de concords, mises en place, 

 furent greffées à leur deuxième feuille avec des aestivalis, destinés à 

 être multipliés, et avec quelques-unes de nos meilleures espèces fran- 

 çaises. Malgré ses soins et son adresse, ce premier greffage ne lui 

 donna que 50 pour 100 de reprises. Dès lors il renonça à opérer sur 

 place, et convaincu de l'importance et des difficultés de cette opération, 

 il greffa sur table des plants américains racines, les plaça en pépiniè- 

 res, et ne les mit en place que soudés, ayant ainsi des racines de deux 

 ans. C'est, en effet, le plus sûr moyen d'obtenir une vigne pleine et le 

 plus tôt productive, à moins d'avoir des réussites de reprises de 

 95 pour 100, comme dans l'Hérault, alors que dans le Gard on doit 

 s'estimer heureux d'avoir 50 à 60 pour 1 00, sans qu'on ait pu encore 

 déterminer les causes de cette différence. 



Vernet essaya bien des procédés pour rendre facile la reprise des 

 boutures des aestivalis, et il réussit pendant trois années consécutives, 

 par l'ajustement d'un talon de riparia. 



Il pratiqua le marcottage chinois, sans savoir qu'il était connu et 

 en usage ailleurs; par ce moyen, il fit produire une nouvelle souche à 

 chaque bourgeon de sarment, et c'est chez lui que j'ai vu le beau 

 champ de marcotage opéré sur des jacquez de trois feuilles. 



On voyait le champ régulièrement coupé par de larges bandes ver- 

 tes et noires; la végétation était splendide, et les raisins, si nombreux, 

 qu'ils semblaient déposés et rangés sur le sol, comme sur les planches 

 d'un fruitier; chaque souche produisait de 30 à 50 plants enracinés, 

 dont le prix était en moyenne de 50 centimes pièce (une d'entre elles 

 en comptait 1 00) et ce magnifique résultat assurait une large récom- 

 pense à ses efforts ; aussi Vernet s'écriait, dans un élan d'un légitime 

 enthousiasme : Plantons des jacquez; grâce à lui, les vins auront une 

 valeur supérieure, mais n'oublions pas, ajoutait-il, en montrant un 

 champ voisin, nos aramons, nos alicants, etc., etc., que nous devons 

 conserver en les greffant sur des américains résistants, car la greffe 

 prédispose à la fructification et à la précocité, et la seule question à 

 résoudre est de savoir quelle sera leur durée. 



Vernet a déjà planté 5 hectares de vignes, dont un hectare en jacquez, 

 dont les souches de 3 et 4 feuilles étaient chargées de magnifiques 

 raisins, les autres greffées sur clintons et taylors et sont fort belles ; 

 en 1 881 , il a fait sa première vendange et a encavé 1 hectolitres de 

 vin; en 1 882 il devait avoir 20 hectolitres au minimum. A la quatrième 

 feuille ce petit vignoble devra produire un mininum de 1 00 hectolitres 

 par hectare, ce qui n'est pas exagéré, en comparant ce rendement à 

 celui que donnaient les anciennes vignes dans ce même terrain, et en 

 constatant que les nouvelles ont une végétation bien supérieure. 



Voilà donc le résultat obtenu par un homme intelligent, et le pre- 

 mier exemple donné par un simple cultivateur, n'ayant que son tra- 

 vail et ne disposant d'aucune avance pécuniaire. Les plantations 

 américaines qui, jusqu'ici, ont été le monopole exclusif des riches 

 propriétaires, peuvent, en suivant cet exemple, entrer dans le domaine 



