REBOISEMENT ET GAZONNEMENT DES MONTAGNES. 431 



divaguent ensuite, par suite de ces dépots (Sarell). » Grâce à ces dé- 

 pôts, le lit de déjection du torrent, désigné le plus souvent par le nom 

 de cône de déjection, affecte la forme d'une sorte d éventail ; les eaux 

 des différentes crues y suivent des directions variables suivant l'im- 

 portance des dépôts qu'elles ont déjà formés et qui relèvent la pente du 

 lit. Il en résulte que le torrent menace continuellement un périmètre 

 souvent très large, variable suivant les obstacles que la crue trouve 

 devant elle, augmenté à chacune de ces crues par les nouveaux affouil- 

 lements que la violence des eaux produit fatalement à la partie supé- 

 rieure du lit. 



Les choses varient un peu suivant que la roche sur laquelle coule 

 le torrent est dure ou tendre; mais le résultat final est toujours le 

 même : destruction des versants, ravages dans les vallées par les ébou- 

 lements et par l'action destructive des eaux des crues le plus souvent 

 subites. 



La première opération contre le torrent est donc de tracer la zone 

 de défense, ce qu'on appelle le périmètre; puis d'exécuter les travaux 

 nécessaires pour déterminer le lit dans lequel le torrent devra être 

 maintenu. Il est certain qu'un pavage en pierres solides, délimitant 

 le lit du torrent et ses berges, serait le procédé le plus certain pour 

 éviter les affouillements aussi bien que pour tracer au cours du torrent 

 la ligne dont il ne pourrait pas sortir. Mais si l'on songe, d'une part, 

 à l'énorme quantité de matériaux qu'il exigerait, d'autre part aux 

 dépenses qu'il entraînerait, on comprend qu'un semblable travail est 

 impossible dans l'immense majorité des circonstances, pour ne pas 

 dire qu'il est toujours. absolument irréalisable. 



Il faut donc avoir recours à d'autres ressources. L'étude du profil 

 des torrents permet de se rendre compte de la pente que les travaux 

 peuvent donner à son lit, de telle sorte que celui-ci demeure fixe, et au 

 lieu de divaguer, comme lorsqu'il est abandonné à lui-même, il se 

 maintienne aux limites dans lesquelles il ne peut pas exercer de ravages. 

 C'est à ce résultat que l'on arrive, d'une part, par les barrages succes- 

 sifs, d'autre part, par les clayonnages longitudinaux qui déterminent 

 les berges, ou transversaux qui remplissent à peu près le même rôle 

 que les barrages. D'ailleurs, la combinaison des doux procédés pré- 

 sente des avantages qui sont résumés avec clarté par M, Demontzey 

 dans les termes suivants : 



r Par les barrages, on obtient de vastes atterrissements ayant 

 produit l'exhaussement du lit et l'élargisseunînt de la section ; 



2° Par les clayonnages, le maintien de cet e>chaussement et de cet 

 élargissement jusqu'à ce que la puissance de la végétation ait eu le 

 temps de se manifester assez vigoureusement pjur assurer la durée 

 des résultats obtenus ; 



3" Par les barrages, des chutes appelées à annihiler, au pieJ de 

 chacun d'eux, la rapidité du cours d'eau ; 



/i" Par les clayonnages, un frein à la vitesse que pa..irait repren- 

 dre l'écoulement sur la pente des atterrissements. 



La combinaison de ces deux méthodes aura pour résultat de rem- 

 placer le pavage, absohiment impraticable dans l'immense majorilé 

 des circonstances; elle donnera même des résultats plus avantageu\. 

 En effet, eu substituant à l'ancien un lit non suiet aux affouillv 

 ments, on aura aidé au ralentissement du cours djs eaux par dis 



