CHRONIQUE AGRICOLE (23 DÉCEMBRE 1882). 449 



phrases et des locutions enfantines, déguisant souvent la vérité, 

 comme si les cultivateurs étaient iacapables d'envisager la lumière en 

 face. Il doit être un annuaire à bon marché, mais un annuaire utile, 

 destiné à porter partout la vérité; son rôle, quoique modeste, est donc 

 d'une réelle importance. Ce ne serait pas le comprendre que de l'envi- 

 sager à un autre point de vue. J.-A. Barral. 



CULTURE DELA BETTERAVE DANS LE NORD 



U y a un an, nous racontions ici la première solennité ori^anisée 

 par la Société des agriculteurs du Nord pour la distribution desVécom- 

 penses réservées au concours pour l'amélioration de la culture de la bette- 

 rave, qu'elle avait créé dans chacun des arrondissements de ce grand 

 département. Faire cesser l'antagonisme qui existe trop souvent entre 

 les cultivateurs et les fabricants de sucre, au double détriment de 

 l'agriculture et de l'industrie, tel est le but que la Société s'est pro- 

 posé d'atteindre. Elle ne pouvait arriver, en une seule année, à donner 

 la preuve des vérités qu'elle voulait faire admettre; elle a donc ouvert, 

 cette année, un nouveau concours, d'une part entre les cultivateurs, 

 d'autre part entre les instituteurs qui auraient travaillé à propager les 

 progrès préconisés par la Société. Un troisième concours aura lieu 

 en 1883. Il est certain qu'il attirera encore un plus grand nombre 

 de concurrents et qu'il surpassera celui de 1882, comme ce der- 

 nier a surpassé celui de 1881. D'étape en étape, on arrivera au but 

 cherché, et dans quelques années il paraîtra aussi étrange de payer 

 une mauvaise betterave au même prix qu'une bonne, qu'il le paraîtrait 

 aujourd'hui de vendre les vins du Cher aux taux des Saint-Emilion 

 ou des Chambertin. 



Et cependant, il se trouve encore quelques détracteurs des efforts 

 poursuivis, pour lesquels le but cherché est irréalisable, ou ne 

 peut être atteint qu'au préjudice dés cultivateurs. La meilleure ma- 

 nière de démontrer combien ce sentiment est erroné, est de con- 

 stater les résultats obtenus, et de marcher sans s'arrêter, comme le 

 lait la Société des agriculteurs du Nord. Mais ces efforts doivent être 

 compris par les fabricants de sucre, qui ne doivent pas hésiter à paver 

 largement la betterave riche, afin qu'il soit bien démontré que la racine 

 de bonne qualité est plus productive, pour tout le monde, que celle de 

 mauvaise qualité. Sans doute, l'industrie sucrière passe, de[)uis 

 quelques années, par une crise pénible; sans méconnaître les causes 

 extérieures qui ont contribué à Tamener, il faut dire aussi que trop 

 de fabricants sont allés au-devant de cette crise et l'ont, en quelque 

 sorte, provoquée de gaieté de cœur, par les conditions draconiennes 

 que leurs marchés imposaient aux cultivateurs de betteraves. L'anta- 

 gonisme qui en est résulté a autant fait, pour arrêter l'essor de la pro- 

 duction du sucre indigène, qu6 toutes les mesures législatives (juiont 

 pesé sur cette industrie. Ainsi que M. Jules Cambon le disait dimanche à 

 la Société des agriculteurs du Nord, la betterave a deux ennemis, l'impôt 

 et la mauvaise qualité, liéduire l'impôt en le rendant plus équitaJjle, 

 voilà l'oMivre à signaler au gouvernement; faire disparaitre la mau- 

 vaise qualité, tel doit être le résultat des efforts des cultivateurs et des 

 fabricants tle sucre, marchant d'accord et non en frères ennemis. 



La distribution des récompenses pour le concours de 188'2 a eu 



