454 LES CONGOUKS LAITIERS EN ANGLETERRE ET EN IRLANDE. 



célèbre, qu'ils firent voyager par toutes les foires de l'Angleterre 

 comme des bêles curieuses, l'attention des engraisseurs et des bouchers 

 s'éveilla. A partir de cette époque, la vogue de la race s'établit comme 

 race à viande et race de reproduction; on négligea d'une manière 

 générale la culture des qualités laitières. D'un autre côté, les éleveurs, 

 réalisant des prix fabuleux pour leurs génisses et taureaux, ne s'at- 

 tachèrent qu'à en produire le plus possible. Les veaux étaient laissés 

 avec leurs mères, ne prenaient à la mamelle que ce qu'il leur fallait 

 de lait pour satisfaire leur appétit, et il s'ensuivit que le pis étant impar- 

 faitement vidé, la sécrétion se ralentit naturellement, et devint à 

 chaque génération de plus en plus restreinte ; la race courut le dan- 

 ger de perdre, dans une grande mesure, ces éminentes qualités laitières 

 qui l'avaient toujours caractérisée à un degré si remarquable. Heureuse- 

 ment quelques éleveurs éminents, tels que Bâtes, lord Spencer, 

 sir Charles Knightley, les Booth et plusieurs autres qu'il serait trop 

 encombrant de nommer, réagirent plutôt par leur pratique que par 

 leurs préceptes, il est vrai, contre cet abus fatal, et leurs efforts dans 

 le sens de la conservation et de la culture de la production du lait, 

 nous ont conservé plusieurs familles où l'hérédité des qualités laitières 

 s'est conservée, et aujourd'hui tous les éleveurs, depuis quelques 

 années déjà, éclairés par une expérience presque fatale, ainsi que je 

 l'ai expliqué au commencement de ce travail, recherchent et cultivent 

 soigneusement ces qualités laitières qu'un engouement irrationnel 

 pour la production de la viande leur avait fait naguère si aveuglement 

 négliger. Voilà ce qui, dans une certaine mesure, peut expliquer 

 cette étrange opinion que l'on a conçue en France s r les qualités 

 laitières de la race Durliam, qualités qu'une demande insatiable de 

 viande de boucherie et de reproducteurs à prix élevés, i pu, pendant 

 quelque temps, diminuer, mais qui n'ont cerlainementjamais disparu 

 de la race Durliam, laquelle, par son aptitude admirable à se prêter 

 à toutes les exigences de la spéculation et du commerce, ce qui consti- 

 tue chez elle un de ses plus précieux mérites, a trop bien servi les 

 exigences de la vogue aux dépens de ses qualités laitières, mais qu'elle 

 ne tardera pas à recouvrer. Je parle ici des fauiilles plus ou moins affectées 

 par l'engouement pernicieux qui a agi sur elles, influence dont 

 elles sont en train de se débarrasser avec une rapidité merveilleuse. Il 

 ne saurait donc exister aucun dojte sur la prompte restauration du 

 mérite laitier que, dans une partie seulement de la race, on avait laissé 

 quelque peu se perdre. Le mouvement salutaire que l'action de la 

 nouvelle Société des fermiers-laitiers de l'Angleterre a déterminé, aura 

 bientôt réparé tout ce mal purement accidentel. 



Après les vaches de race Durham, ce qu'il y avait de plus remar- 

 quable, au concours d'Islington, comme vaches laitières, c'était sans 

 contredit la race des îles de la Manche, puis celle d'Ayr. Comme ma- 

 chines à donner du lait, ces deux races sont excellentes. Mais pour la 

 production du beurre, celle des îles de la Manche est bien supérieure à 

 celle d'Ayr. Toutefois ce qui milite contre ces deux races, à un point 

 de vue général d'économie agricole, c'est qu'elles sont peu aptes à la 

 production delà viande. Pour qu'une race bovine puisseêtre d'une utilité 

 complète à l'agriculture, il est indispensable qu'après avoir donné 

 beaucoup de lait, elle donne aussi beaucoup de viande, car quelle que 

 soit la spécialisation de l'espèce bovine, c'est-à-dire qu'elle soit élevée 



