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LE REGIME DE LA PETITE DISTILI.KKIE AGRICOLE 



nourriture pour le liélail les éléments d'azote, 

 d'acide phosphorique et de potasse. 



Malheureusement, l'alcool français est en 

 majeure partie produit avec des maïs, des 

 riz, des grains étrangers, aux environs des 

 grands ports ou par des usinesqui Irailentces 

 mêmes éléments pendant une saison, et les 

 produits du sol dans une autre et avec des 

 capitaux et un outillage qui, forcément ani- 

 hilent l'existence de la distillerie agricole 

 proprement dite. 



Cependant l'avenir de l'agricullure, tout le 

 monde en convient, devant les progrès de la 

 science et ceux de la mécanique et de la faci- 

 lité des transport*, est dans l'industrialisa- 

 tion de ses procédés. Or, l'annexion à une ex" 

 ploitation d'une petite industrie: sécheriede 

 chicorée, amidonnerie. distillerie, huilerie, 

 est un pas de plus vers ce progrès. 



De plus, on ne saurait trop le redire, cette 

 politique s'impose si l'on veut arrêter la mi- 

 gration des ouvriers des campagnes vers les 

 villes qui a piis, dans les derniers temps, une 

 si effrayante proportion. 



N'est-il pas évident que la disparition pro- 

 gressive des petites industries locales a con- 

 sidérablement augmenté les chômages pen- 

 dant la mauvaise saison ? La [)resque com- 

 plète disparition de la culture oléagineuse et 

 des textiles a été une erreur économique à 

 cet égard, car, avec ces cultures et leurs trans- 

 formations industrielles sur place, a disparu 

 une source considérable de salaires élevés 

 pour les ouvriers des champs, qui, ne les 

 trouvant plus, ont cherché dans les centres 

 urbains à s'occuper. 



L'habitant des campagnes n'est pas un 

 migrateur par nature; l'amour du clocher 

 n'est pas un vain mol, et ceux qui s'en éloi- 

 gnent ne le font, le plus souvent, que poussés 

 par une nécessité impérieuse. 



Si chaque ferme, tant soit peu importante, 

 avait auprès d'elle, ce qui est bien facile 

 aujourd'hui avec les moteurs mécaniques, de 

 quoi transformer ses produits, quelle res- 

 source précieuse ce serait pour occuper des 

 bras dans la mauvaise saison. 



Faut-il ajouter que la question de la nata- 

 lité est intimement lii'^e à celle de l'abandon 

 des campagnes? 



Pour préciser ce que nous entendons par 

 petite ilistillerie agricole, il faut prendre les 

 chilTres usuels. Or, on ne peut guère traiter 

 moins de 10000 kilogr. de betteraves parjour 



pour une durée de fabrication moyenne de 

 cent jours. 



Le lype minimum se place donc entre I 000 

 et 1 200 tonnes produisant, à raison de 

 6 litres d'alcool par 100 kilogr. de bette- 

 raves environ, 600 hectolitres par campa- 

 gne. 



Un type intermédiaire d'usine, travaillant 

 les récoltes de plusieurs exploitations avoisi- 

 nantes, serait celle qui travaillerait un maxi- 

 mum de ') 000 tonnes. 



Nous n'entreprendrons pas de calculer ce 

 que peut rapporter une petite distillerie agri- 

 cole, les éléments de ce calcul sont sous la 

 dépendance de facteurs trop nombreux et' 

 trop variables. 



Mais ce que l'on petit dire a ;jriori, c'est que, 

 sous un régime équitable, rationnel et répon- 

 dant aux conditions économiques que nous 

 avons exposées, il est indispensable de cons- 

 tituer une situation avantagée pour pouvoir 

 lutter contre la concurrence de la grande 

 industrie qui, elle, se trouve privilégiée parla 

 franchise des droits ou presque sur les ma- 

 tières premières étrangères, par les trans- 

 ports, les charbons, etc. 



Il est permis de dire que si notre industrie 

 agricole de petite distillerie avait existé avant 

 la guerre, de quel appoint n'aurait-elle pas 

 été pour la fabrication des explcjsifs qui 

 absorbe tant d'alcool et pcnir compenser l'in- 

 suffisance des carburants pour les moteurs 

 qui en consomment tant. 



Cette remarque ou plutôt celte prévision 

 avait été déjà signalée par nous dans la 

 courte notice commtiniquéa à l'Académie 

 d',\griculture quelque temps avant la pré- 

 sente guerre, i Boulogne-sur-Mer, llamain, 

 1914: Le rôle de la petite distillerie agricole.) 



Les avantages A accorder à la petite distil- 

 lerie peuvent se trouver dans les exemptions 

 de taxes, de patentes, par des primes, etc. 

 Nous laissons de côté ce point de vue qui est 

 plutôt liscal. 



Si nous envisageons comme débouché 

 uniquement l'alcool dénaturé potir les besoins 

 industriels, nous devons d'.ibord chercher à 

 nous alTranchir du lourd tribut de .'tOO mil- 

 lions que nous payons pour les carburants 

 liquides étrangers, 



.\clu('llement, nous ne produisons que 

 67tj 000 hectolitres d'alcool dénaturé, l'Alle- 

 magne, 1 ."iOO (MlO. Cette production, si nous 

 y parvenions, correspondrait ;\une culture de 

 .'intMjij hectares. 



Klle pourrait être obtenue dans toutes les 

 parties de la France où peuvent se cultiver 

 des plantes transformables en alcool, par 



