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LA CULTURE DU COTON AU MAROC 



LA CULTURE DU COTON AU MAROC 



La nùeessilé oii nous nous trouvons de 

 produire plus de colon dans nos Colonies a 

 conduit à essayer cette culture au Maroc, et, 

 sans qu'il soit encore permis d'envisager le 

 Maroc comme un grand producleiir. on peut 

 bien augurer des essais n)iHhodii[ues et 

 étendus qui sont faits depuis trois ans sous 

 la clairvoyante direction de M. Malet, direc- 

 teur de l'Agriculture. 



Dès 1014, en effet, des essais de culture 

 comprenaient un ensemencement de 35 hec- 

 tares se décomposant ainsi : 



5 hectares essayés à Marr,ikech, 

 12 — — dfins la réfîion de Casablanca. 



)t> — — dans la région de Rabat, 



1 — — près de Meknt's, 



i — — près de Ftz. 



Parmi ces essais, quelques-uns étaient faits 

 comparativement en champs irrigués et en 

 terrain non irrigué. 



Si la mobilisai ion a fait à peu près aban- 

 donner les essais de 1914, on put constater 

 déjà que le colon vient bien, et, à Fez, en 

 lerrrî non irriguée, on obtint un rendement 

 de 1 (toO kilogr. par hectare, d'un colon à 

 longues soies, fin et nerveux. A. Marrakech, 

 les rendements varièrent de 780 kilogr. à 

 i 060 kilogr. de colon brut, c'est-à-dire con- 

 tenant, en poids, les deux tiers de graines. 

 Dans cet essai de Marrakccli, l'irrigation 

 avait été très abondante. 



Les expertises commerciales, faites par 

 l'Association cotonniére coloniale et qui com- 

 plètent les observations faites par les Servi- 

 ces de r.\griculture, montrèrent ((ue ces co- 

 lons ont de bonnes qualités marchandes. 



* 

 * « 



En 1913, les essais purent être repris en 

 diverses régions, sur une douzaine d'hectares. 

 Malheureusement, les invasions de criquets 

 et de sauterelles ravagèrent ù peu prés com- 

 plèlemenl les essais en grand. 



C'est seulement dans le remarquable jar- 

 lin d'essais de llabal que l'on put suivre les 

 .■ariétés en itbservalion et refaire les semis 

 après un passage d'acridiens. 



Semé le 12 mai, le colon a fleuri courant 

 août et est venu à maturité (maturité éche- 

 lonnée et variable suivant les .sortes) du 

 iO octobre au :J'.i janvier. Les rendements 

 furent de .'ilX) à 1 'lOO kilogr. 



La maturation s'élendant jusque vers fin 

 janvier, on voit que le coton reçoit déjà une 

 parlie des pluies ; mais les observations faites 

 au Maror, en général, ont montré que la 



plante n'a pas à en'souffrird'une façon notable, 

 contrairement <i ce que l'on pouvait penser. 



Vm ll'lti, dans les mêmes essais répétés à 

 Rabat, les semis furent faits le 10 avril, la 

 floraison fut notée du 10 au 23 juillet, la ma- 

 turation du 18 septembre au 15 novembre. 

 Les rendements plus faibles et plus variables: 

 de '.tO à S2U kilogrammes par hectare. Ceci 

 montre qu'une forte sélection et une obser- 

 vation soignée sont à faire sur les diverses 

 variétés. 



("elle année, les essais portent sur une 

 quarantaine d'hectares répartis ainsi : 



A Fez, 10 hectares ;"i la fameuse ferme ex- 

 périmentale d'Aïn-Kadous, située à 3 kilom. 

 de la ville dans la plaine de l'Oued Fez. Ces 

 es.sais sont faits sous la direction des lieu- 

 tenants Durand et Giraud, ingénieurs agri- 

 coles, qui melteul au service de l'Agricul- 

 ture au Maroc leurs longues années de pra- 

 tique agricole et industrielle. Dans celle 

 ferme organisée en quatre mois, en grande 

 partie construite et ensemencée, ils nous ont 

 montré, en février, le terrain préparé pour 

 les essais de coton, dans un emplacement 

 éminemment favorable aux conclusions pra- 

 tiques, par sa situation dans la vallée et la 

 nature typique de son sol (alluvionssablo-ar- 

 gileuses fines, très répandues dans la région). 

 A Meknès, sous la direction du lieutenant 

 Poulain d'.Xndecy, ingénieur agricole, ins- 

 pecteur de r.Vgricullure, plusieurs hectares 

 sont réservés au coton. 11 est possible de si- 

 gnaler déjà qu'à Meknès la fraîcheur des 

 nuits entraîne l'obligation de le semer tardi- 

 vement. Le retour précoce des froids à l'au- 

 tomne lais.se une période reiativi-ment courte 

 pour la végétation de cette plante sur ces 

 plateaux. Les essais se poursuivent cepen- 

 dant sans parti pris, il est d'ailleurs beaucoup 

 trop tôt pour tirer les conclusions de ces re- 

 marques: guides pour les essais, choix des 

 variétés, des époques de semis, etc., elles ne 

 sont pas encore dignes de faire orienter la 

 grande culture du colon dans la région de 

 Meknès. 



A Marrakech, dans les splendides •■ ague- 

 dals » ou l'on dispose à volonté d'une eau 

 savamment amenée depuis longtemps piiries 

 indigènes, et sur un sol riche, bien pourvu 

 en acide phosphorique et d'origine volca- 

 nique attestée par les nombreuses roches 



